薛嶽的個子不高，頂多一米六三、六四的樣子，但是看起來很精幹。因為自幼就上的洋學堂，廣東口音倒不是那麼重，趙誠沒少在廣東一帶出差，時不時的蹦出些客家土語讓對方多了不少好感。
民間關於薛司令的傳聞很多，自幼從軍，東征、北伐、反蔣、反共，國內大小戰事就沒有他沒參加過的。有人說他同桂係幾位大佬的關係不錯，也有人說他和N4A的葉挺軍長是好朋友，還有人說他和延安那頭有往來。
趙誠沒有空去八卦這些江湖傳聞的真偽，那都是小問題，弄明白了也就多個酒桌上的談資。他感興趣的是薛司令主政湖南期間那些政績，大力興修農業灌溉工程，興巨資建設新式醫院和學校，打擊危害民生的囤積居奇，調整工商業政策發展轄區內的經濟……這些舉措對保障民生，促進地方安定繁榮，乃至緩解部隊軍需壓力、提高戰鬥力都有著莫大的好處。
文能提筆安天下,武能上馬定乾坤。薛老虎和張作霖、龍雲、閻錫山這種老派軍人相比少了些問鼎天下的野心，和陳誠、白崇禧這些新實力派而言又多了三分謀略。如果非要說和誰有些相似的話，不如說他是吳佩孚和盧作孚的集優版，一句話，公心和人性。
薛司令對新24師還是寄以厚望的，雖說九戰區有五十多個師，能打的將領更是不少，關麟征、李玉堂、歐震、方先覺、王耀武，無一不是能征慣戰的大將。可是要麵對的日本人也不少，去年日本第11軍為了奪取長沙，一出手就是六個師團的兵力。麵對這樣的強敵，多點實力總是好的。
老薛的座右銘是：“與其等被打了以後再還手，不如趁對手不注意時多揍幾下占點便宜，省得挨打以後光落下憋屈。”?所以第九戰區和其他戰區不太一樣，人家多是習慣於被動防守，唯獨第九戰區喜歡逮著機會就給日本人來點驚喜。
不管主動防守還是被動防禦，傷亡總是免不了的，補充兵員一直是各個部隊的頭疼事。去年九月，日軍集中6個師團進攻長沙，九戰區部隊殲敵兩萬餘人，但自身傷亡亦達三萬餘，戰區七分之一的部隊被打沒了。然後去年12月底至今年初的冬季攻勢，四月份開始的夏季攻勢，各部頗有斬獲，可是傷亡也不小。
新征召的壯丁還在路上，就算來了還得幾個月訓練才能分下去。從新24師要人這事也是沒有辦法，不單單是他們師，還有其他傷亡小的師也抽了兵員出來，不把頂在幾個主力部隊補充齊全，鬼子反撲時會出大簍子的。
好在薛司令也做了保證，這是第一次也是最後一次從新24師抽調兵員。趙誠點點頭，戰區這事辦法雖說不怎麼厚道，可也算是事出有因。再說，這次又沒交自己弟兄出去，就那點歪瓜劣棗根本用不著心疼。至於萬一有人拿這些人前土匪的身份說事，笑話，新24師本身就是戰區收編的“土匪隊伍”，不交土匪出來難道交天兵天將麼？！