陝州今年先後進行過四次人工降雨、一次人工降雪，老天爺賞臉又下了三回，加上灌溉站滿負荷開工，總算沒誤了農時。去年種下冬小麥已經是綠油油一片，追肥、補水，農場裏六萬多民工都是沒日沒夜的在忙，想來今年的夏收應該不成問題。
曹二寶聽金姐說過，豫北那邊又起了春旱，滑縣一帶尤其嚴重。去年入秋以後隻有一場小雨，連地皮都沒濕透；年後倒是又下了場小雪，積雪攏共不過一個指節深。作為河南的第一產糧大縣，兵荒馬亂加上天災，老百姓手裏的糧食居然連糊口都不夠，不少人家已經是靠樹皮、草根度日，結果攤派下來的軍糧卻是分毫不見減少。催科強索，為了能交齊捐稅、糧秣，賣房、賣地、賣牲口、賣妻兒，破家的窮人遠不止一戶兩戶。
枕邊風吹的多了，曹二爺自然不會無動於衷。剛出正月保安旅就差遣人手去那一帶的人市上收孩子，半大不大的閨女小子都是二十塊錢一個，臨了還發給他們爹娘一個刻過字的銅牌牌。等帶著孩子離開安陽地界，善後的人才通過當地縣府發出話去，等災年過後，那牌子就是去陝州接回孩子的信物。
到了四月，洛陽治下的伊川、偃師、新安等縣也露出大旱的苗頭，禾苗枯死、土地龜裂，有經驗的農人都知道，夏收已經無望。不少弟兄在家信中得知，有些街坊鄰居家裏已經斷頓、見天的野菜樹皮，還有的人家已經開始賣兒賣女。去年秋收，旅裏給每個弟兄家裏都分了上千斤玉米，加上地裏的收成，足夠四五口人一年的嚼裹。當時還覺不出什麼來，現在再回頭看看，那真是救命的寶貝。
旅裏特地做過交代，讓弟兄們已經給家裏帶錢帶話，越是災年越得屯糧食，錢不夠、還可以預支半年的軍餉，隻是有一樣，不許趁著災年低價買地。
保安旅一幹軍官都是種地的出身，自然知道其中的厲害。聽說去年日本和朝鮮那地界都遭了旱災，哪哪的鬼子都在籌糧食往國內運，想來今年從淪陷區過來的走私糧也會大幅減少，一場大饑荒恐怕再所難免。北岸的工程建設任務雖重，保安旅卻沒有像其他隊伍那樣攤丁派夫，都是弟兄們自己在動手。為的就是讓周邊的老百姓設法抗旱自救，為家裏人掙一條活路。
豫北那邊的孩子都在往陝州這裏救，洛陽周邊也不能放著不管。還是老規矩，暗中派人去人市子，挑那些半大不大的孩子帶回陝州進行撫養。
這兩年曹二寶陸陸續續救回來的孩子已經超過七千，不僅僅是給口飯吃就算完，還得教他們讀書識字，雜七雜八的開銷也是好大一筆錢。和別處的難童院有所不同，趙誠特意交代過，除去語文、算數、自然這些基礎課外，還要開展軍事課，女孩子還要學習救護。陝州也算是半個前線，天知道什麼時候就會和小日本開兵見仗，多學一點說不定就能派上大用場。
保安旅現在家大業大，雖說陝州這一代幾乎都是第三十六集團軍的防區，可曹二寶、陝州保安第一旅的名頭卻蓋過了李甲豫司令。無他，錢多糧多爾！