路上不好走，車隊初五才抵達陝州境內。
曹二寶領著弟兄一直迎出來五十多裏，平日裏殺伐決斷不過一念間，萬千人的性命都在掌握中，這小子越發的沉穩了。他不像李有財或是周易那樣，大小事情都有人可以商量，也不像張偉，有總隊長萬保邦的意見可以供參詳。北有日軍隔河對峙，南有各路鏜匪興風作浪，對上得應付各路王八蛋，對下有治內幾十萬軍民百姓靠著自己過日子。即使是有家裏的支持，短短幾年裏能闖出這麼大局麵也是相當不容易的。
車隊一路向東，遠遠能看見大堤上有大隊的百姓在忙碌，趙誠來了興致，隨即一打方向，把車開了過去。
“大堤上有多少人？”趙誠一邊走一邊問道。
“一萬兩千流民，本地還動員了三萬青壯勞力。修灌溉站的活沒讓老百姓插手，都是蔡仁傑領著工兵團自己在弄。”曹二寶腿不好，這會隻能由人扶著往大壩上頭爬。
“錢夠使喚麼？”望著黑壓壓的人群，趙誠有些擔心。
“問題不大。陝州每年都要征調勞力修大堤，連幹糧工具都得自己準備。為了減輕老百姓的負擔，現在旅裏每天免費提供三頓飯，等工程結束，再加發四十斤玉米麵。流民那邊要複雜些，每天提供兩頓飯，但工錢是一天一結，沒用現錢，一樣用的是玉米麵，每人每天四斤，工程結束再加發一斤鹹鹽和十斤山芋幹。”曹二寶幾乎每天都要來工地上轉一圈，數字熟悉的很。
“天冷，黃河邊上風又大，吃的上頭能寬就寬一點。”趙誠眯著眼睛往遠方望去，不少人都是衣衫襤褸，為了保溫，腰間還紮著草繩。
“放心，菜裏的油水還成，每隔三天還能見著一次葷腥，再不濟也有碗雞蛋湯喝。”曹二寶喘了口氣又說道：“本來想把夥食標準弄的高一些，可地方上死活不同意，不要他們掏錢都不成，說是害怕形成慣例，等來年不好弄。”
趙誠點點頭：“這倒也是，天天吃肉，工地上至少要多出一千四五百大洋的開銷。地方上不富裕，偏生這幾年又鬧災，省府要的捐稅軍糧一年比一年多，修上個把月，就算沒有人朝工程款裏伸手，縣府也拿不出這筆錢來。”
說話間，一行人就到了壩頂，冬季水位低，往日裏波濤洶湧的河麵上結了厚厚一層冰蓋，全然不見夏天那種一日千裏的氣勢。衛兵們各自散開警戒，隻留下老虎和豹子在老大們身邊伺候著。
趙誠緊了緊身上的大衣，舉起望遠鏡朝北看去，依稀能看到茅津渡方向青天白日旗在空中飄揚，不過街麵上遠沒有南岸繁華。
“年前，駐運城的日本人又發動了一次進攻，第3軍和第98軍打的很苦，傷亡近兩千人，但好歹沒有丟掉陣地。27軍那邊也是一樣，被日軍重炮每日每夜的轟了好幾天，上報的傷亡數字有七百多，不過老葉（葉良辰）計算過，按照要塞區的堅固程度，恐怕他們把一部分空頭算了進去。自從獨立66旅入夥以後，家裏就沒往風陵渡運過一次補給，27軍為過個好年，也算是想盡了辦法。”保安旅退守南岸以後，曹二寶依舊沒放鬆過對北邊情報的搜集，他實在信不過友軍的戰鬥力，總覺著日軍不拿下茅津渡和風陵渡就不會甘心，所以連打瞌睡都會睜一隻眼睛盯著運城方向。