直到天亮以後，眾人才得知總部的下落。原來羅卓英他們乘坐的那趟火車壓根就不在人家鐵路公司運營計劃之內，結果才開出去一個鍾頭就與一列南下的貨車迎頭相撞。好麼，車毀人亡不說，順帶著還把幾十米長的一段鐵軌都弄完蛋了。據負責搶修的英國工程師判斷，至少得兩天才能讓鐵路恢複運行。
這是大醜聞，為避免動搖軍心、影響士氣，事件真像僅僅在遠征軍師一級以上軍官之間做了通報，對普通官兵直說是有緬獨份子在鐵路線上搞破壞，所以才導致車輛發生了事故雲雲。
總部專列遇到事故，瞞下可以，對重慶那邊卻隱瞞不得。羅卓英和史迪威在車禍中受傷頗重，遠征軍各部實際上已經處於群龍無首的狀態，必須讓國內盡快做出決斷。
重慶的回電很快，蔣委員長親自致電各軍、師及參謀團，告之各位大佬，遠征軍在歸國之前由第5軍軍長杜聿明代行司令長官的職務。與此同時，委座還私下給老杜下了密令：“希即將車輛與重武器搶運至畹町，務用最急方法趕施為要。”
看得出來，委員長很擔心遠征軍那點家底。精心訓練出來的官兵或許能設法彌補回來，可花了大價錢從國外買回來的坦克、重炮、汽車都是戰損一樣少一樣，現在緬甸出海口丟失，就算能湊齊錢都沒處買去。
杜聿明不敢怠慢，連忙致電已經北上的部隊盡快歸國，遠征軍直屬的那些重裝備也是一樣的安排，走臘戌、奔畹町，動作越快越好。不過前線畢竟還打著仗，沒有大炮撐腰根本不成，老杜思量再三，還是留了一個野炮營和一個反坦克炮營下來備用。
曼德勒那邊在頭疼怎麼把裝備運回國，趙誠卻在為怎麼把重裝備從國內弄到臘戌而頭疼。
按照之前的估算，車隊從葛禮瓦出發後，至多一天一夜就能到臘戌一線參戰。可是公路上死活看不見人影，直到2號清晨，平九天才發來電報，他們走錯路了。
因為沿線不少橋梁和指示牌被英國人破壞殆盡，大夥隻能靠著看地圖、找人問路，一路摸索著往東走。大約應了屋漏偏逢連夜雨的老話，半道上給指路的幾個緬甸人都是緬獨份子，在那幫家夥的誤導下，車隊居然開到了從卡薩（傑沙）外圍才重新回到公路上。
天黑，四處又沒有人家，平九天隻能硬著頭皮讓隊伍繼續前進，等大家再次弄清自己的方位時，車隊已經進了36師的防區。
臘戌河那邊還等著這些重裝備來續命呢，趙誠頭疼不已。可車隊連續行軍七百多公裏，車輛裝備都使用到了極限，尤其是那些履帶行軍的坦克，必須馬上進行保養，否則一多半都得報廢。
不好辦呐！事到如今也隻能走一步看一步，先讓人把那幾門英製25磅炮拖來臘戌應急。新28師已經和日本人交上火了。雖然有兩個坦克連助戰，臘戌河防線上依舊險象環生。56師團急著切斷遠征軍的退路，不僅坦克、火炮盡數上陣，還呼叫來二十多架飛機助戰，把守軍陣地炸的人仰馬翻。如果有兩個野炮連在後頭撐著，部隊或許能多頂上兩天。