廖耀湘禁不住仰天長歎，遠征軍這點家當恐怕是被重慶徹底放棄了。不用看地圖他也知道，羅卓英給遠征軍指出的那條撤退路線壓根就不存在，漫說沿途沒有村落可以補充給養，恐怕連道路都得靠著遠征軍自己開辟。
有本書上說的挺好，這世間本沒有路，隻是走的人多了便成了路。廖耀湘不確定羅卓英有沒有文采寫出這麼精彩的句子，但他知道，老羅想要表達的就是這個意思。
讓弟兄們一直蒙在鼓裏，滿懷希望的走上絕路，實在有違指揮道德。廖耀湘把心一橫，讓人把總部所有肩膀上扛金板子的都叫到了自己屋裏，電文就在攤在桌上，自己看去。後衛部隊隔的太遠，隻能拍份電報過去把事情原委說個明白。
果不其然，看完電報以後，指揮部裏立刻炸了鍋。
“上頭是嫌咱們遠征軍沒死絕還是怎麼的？走古商道尚且丟了兩成多的弟兄，要是再往深山老林裏鑽，部隊還能剩下幾個人？！”
“這是亂命，不理他，走咱們的！有種就派兵來，能把路封死，老子自己調頭就北上回國。”
“是給難民讓道，還是給英國潰兵讓路？上頭是不是瘋了……”
部隊裏，有些事壓根瞞不住，尤其是這種事關所有人切身利益的消息。透過大雨，各部官兵鼓噪咒罵之聲清晰可辨，饒是遠征軍各部軍紀甚嚴，也壓不住這一萬數千人馬的憤怒。
“再這麼下去恐怕會失控！”見著外頭的動靜越來越大，遠征軍副參謀長羅又倫頗為緊張：“總指揮，咱們是不是打電報跟印度那邊再爭取一下，不管行軍路線，還是空投補給，上頭總得給個說法。不然別說繼續西撤了，恐怕這軍紀立馬就得崩潰。”
廖耀湘點點頭：“眼下存糧不濟，部隊傷兵病號又多，軍心浮動的厲害，走新路線，怕是連指揮部裏都會鬧翻天。我的意見也一樣，請上峰考慮一下我們的實際困難。”
老大定下調子，事情就好辦多了。有人起草電文，有人拍電報給親朋故舊打探消息。當然，派人四下彈壓軍紀也是必須馬上辦的，現在真要出個什麼事情，怕是連點轉寰的餘地都沒有。
趙誠的回電是最先到的，電文也簡單，一是建議總部繼續沿著印緬古商道撤退，再有就是，老趙把秘密儲備的糧食全都交由總部處理，防止部隊因為缺糧鬧出亂子來。
廖耀湘不知道，這幾天一直有飛機在給後衛部隊空投物資。英國人的，美國人的，再有就是於璐從歐洲調來的機組，林林總總二十多架次。新鮮蔬菜、藥品、軍裝、渡河裝具，最受弟兄們歡迎的還是膠底鞋。
從密支那出發時，警衛連每個弟兄都是兩雙鞋的配置，有些經驗豐富的老螞蚱甚至帶著三雙。問題是，隊伍裏其他弟兄可沒這麼好的待遇，炮兵也好，打阻擊戰的後衛部隊也好，多數人就一雙史迪威走馬上任時發的膠底鞋。有些軍官運氣好，半道上換了英軍提供的軍用高幫皮鞋。不過，幾千裏路走下來，即使質量再好的鞋子也撐不住。不少弟兄都穿著鬼子屍首上扒下來的牛蹄子膠鞋，還有些人隻能踅麼了破布包住腳，其狀之慘，讓人不忍直視。大批補給從天而降，部隊有吃穿，有藥品，更重要的是，部隊還停下來修整了一天。軍心士氣也好，弟兄們的身體狀況也罷，都比主力那頭要強上許多。