大災之年，河南地方賑災不利，百姓家破人亡者難以計數。省府大佬和一戰區長官部都希望有點事情能轉移一下民眾的注意力，在有關部門的推動下，盧氏縣轟轟烈烈的剿匪運動頓時媒體爭相報道的熱點。
“盧氏驚雷，陝州保安旅掃蕩流寇，斃匪八百餘，繳獲財物無算！”趙誠指著桌上的《華中日報》笑道：“盧氏的土匪攏共就三百出頭，現在至少還有一百多號在老林子裏藏著，這份功勞表的。湯（恩伯）副司令長官是在拉攏咱們？”
《華中日報》的後台是湯恩伯，報紙上刊登的新聞多半是在為湯氏第31集團軍歌功頌德，這回居然把保安旅這點小事放在頭版頭條，要說中間沒有貓膩，怕是連三歲孩子都不會相信。
“蔣鼎文司令的《陣中日報》也沒少誇咱們，還說要為弟兄們請功嘞！”葉良辰識字不多，為了弄明白報紙上的那點內容，私底下沒少翻字典：“看樣子，有些人還是沒忘了要從咱保安旅身上撈些好處。”
“敢打咱們弟兄的主意，也不怕被撐死！”曹二寶冷不丁的接了一句。將養了小半個月，他的傷口已經愈合。隻要金姐不在家盯著，立馬會溜達旅部來坐坐，聊聊天、看看報紙，順道再弄根煙抽。
經過趙誠他們的明察暗訪，曹二寶被暗殺那事總算是有了眉目，壓根就沒有弟兄們想的那麼玄乎。
秋收後，保安旅就在陝州境內設立了大批粥場，大批拖家帶口的難民靠著一碗碗薄粥總算保住了性命。
可是，保安旅救災的事並不是人人都高興。比如，那些打算在人市子上撈一筆的人販子們！越是操蛋的年景，他們的生意就越興隆。洛陽市麵上一個大姑娘的身價也就是在一鬥麥子左右，行市“不景氣”的時候，甚至隻要四五個榆樹皮和高粱米做成的雜合麵就能把人給領走。到手的大姑娘、小媳婦弄到陝西亦或者其他沒遭災的地方一賣，至少也是上百塊現大洋入手，絕對的暴利！
災民們身上本就不多的家當也有人惦記著。敲詐、勒索，要不就直接上手搶，隻要能撈著錢，沿途那些兵痞、無賴、地方上的豪強，還有保甲長之類的小吏，什麼昧良心的事都能幹的出來。更有甚者，奪人錢財以後，男的還會被抓去賣壯丁，年輕女人則賣進娼寮妓院做那皮肉生意，隻留下老人、孩子在路邊撕心裂肺的哭嚎。
亂世用重典，全河南也就剩下陝州這點地方還能活人，曹二寶自然不會有婦人之仁。搶掠民食者殺、奸淫婦女者殺、煽動滋事者殺、勒索民財者殺、盜賣賑災糧者殺……放眼望去，保安旅的安民告示上盡是血色。
與往常一樣，一批罪大惡極的家夥被首先挑了出來。有偷到救災物資的，有打著保安旅旗號行騙的，還有勾結土匪伺機搶劫的地頭蛇，七七八八加起來足有七十多個。好麼，觀音堂火車站外頭的槍聲不斷，膽子小的人都不敢多呆一會，生怕自己也被當成立威的雞給宰掉。
曹二寶倒是不在乎，每逢行刑必定親自監督，有時覺得犯人的罪行實在太過惡劣，還會掏出槍親自動手。