整個過程發生在電光石火之間，以至於原本與男人相熟的幾位劍士，正想過去閑聊兩句，結果剛走到一半，約翰的劍光便從側麵斬來。
不過畢竟都是能夠進入討伐隊，尤其又經過皮爾精挑細選執行勘察任務的好手，在男人被斬的瞬間，所有人便意識到發生了什麼，原本因為回到基地閑適下來的心情，立刻緊繃起來，很快進入戰鬥狀態。
幾秒後，周圍仍沒有任何動靜，小隊成員依舊保持高度警惕，觀察四周的同時，小心謹慎跟在約翰後麵。
“第三、第二層結界都沒——嗯？”
話說到一半，約翰眉頭一皺，原本即將踏入第二層結界的腳停在空中。
她扭頭看向側方，稍作猶豫，衝身後比了個原地停駐的手勢。
“馬蘭科夫、斯蘭，你們跟我來。”
被點名的兩位劍士沒有任何猶豫，亦步亦趨的跟著約翰，沿著第二防衛結界外圍朝西邊摸去。
“停。”
約翰又比了個手勢，將氣息收斂至不漏絲毫，右手握向身後，無聲無息貼近前方不遠處已從不起眼的灌木。
咻、咻——
接連兩道破空聲，隻見兩道細長的黑影劃過空中，約翰神情未變，長劍出鞘，粗獷而淩厲的劍氣直直斬在黑影中間。
兩聲鈍響過後，地上多了一些零零散散的黑色粉末。
“土係魔法。”站在後方準備隨時支援的兩位劍士，心中同時有了答案。
“出來。”
約翰低喝一聲，微彎雙腿，重心下移，當即將鬆軟的地麵踩出兩道深坑。
灌叢晃動了一下，隨即才傳出一陣驚疑中夾雜欣喜的聲音：
“約翰隊長？”
約翰眉頭輕擰，卸掉手中蓄勢待發的劍氣，盯著灌叢看了半秒，才點頭道：“是我。”
“別誤會——我是莫拉克，‘詠月之歎’的土係魔法師！”
一雙手最先出現在視野中，然後灌叢後方緩緩露出半個腦袋。
一個衣著有些淩亂的男人慢慢走出來，身上穿著討伐隊的製式法袍，不過現在已經破損不堪，本該充沛的光澤變得極為黯淡，腹部更是多了數道斬擊傷，長則二三十公分，最短的也有小指長度。
看清約翰以及後方兩位劍士的臉後，自稱為莫拉克的男人，疲憊而又驚慌的臉上，頓時被喜悅占滿，眼中甚至隱有淚光湧現。
“隊長……您總算回來了！”
明顯手受傷不輕的男人，激動的朝這邊走過來，結果半途不知道被什麼東西絆了一下，踉蹌了幾步，直接向前栽去。
約翰眼疾手快，向前一步伸手拉住男人，結果引得後方草木皆兵的兩人同時出聲提醒：“大人小心！”
約翰神色如常，將男人拉起，仔細盯著他的臉看了半天，才輕聲安慰道：“我認得你，不用緊張，現在你很安全，告訴我到底發生了什麼事。”
男人拉住約翰的臂甲，嘴唇哆嗦了兩下，聲音突然哽咽起來：“大人……我們被襲擊了！死了好多弟兄……皮爾大人為了掩護傷員撤離，帶著十幾位兄弟將敵人引開，現在生死未卜……”
約翰瞳孔一縮，握著男人胳膊的手力度不由加大了幾分：“慢點說，到底是怎麼回事？”
……
回到營地中央，看著周圍遍地狼藉，約翰咬緊嘴唇，神色越發難看。
大約在七八個祈時前，也就是她們隊伍離開後的第二天深夜，營地突然遭到峽穀中毒物的瘋狂圍攻。
因為之前幾天也遇到過類似情況，大家算是習以為常，也都掌握了一定的應對方法，所以起初並沒有什麼意外發生，大家也各司其職，按部就班的做好防備。
然而兩個祈時後，接連有人員下落不明，他們全都是在就近清理較為密集毒物的過程中失蹤。
起初大夥都以為他們是戀戰，打到興起，所以不由自主走的稍微遠了一點。
然而隨著失蹤成員越來越多，直至擴大到二十位，才有人意識到出現了異常，連忙上報給皮爾。
皮爾當即下令所有人員撤回營地，暫時放棄搜尋失蹤者。