自醉仙居一醉，尹若水便夜夜醉宿於此，日日恍惚，不知時間過去幾何，遑論今夕何夕。這一日案頭醒來，惺忪間突地憶起易水寒與柳扶風婚期將至，心中雖悲傷不能自抑，到底強自振作，從袖裏摸出一錠銀子，胡亂擲於案上，這才攜劍步出醉仙居。
外頭日光烈烈，刺得她好生不適，下意識地格劍遮擋，待好不容易適應之時，不知不覺間已經步至長街，放眼望去，隻見街麵商鋪羅列，人來人往，好生熱鬧。
她已一年多不曾回京城，這幾日又日夜待在醉仙居內醉生夢死，此刻被現實一照，心底竟恍惚生出些許陌生感來，端地可笑。
尹若水輕輕晃了晃腦袋，剛把此念摒出腦際，耳邊突地聽到一聲：“姑娘，買點胭脂水粉吧！”
尹若水聞言循聲望去，隻見一老嫗胸前負一木匣，匣蓋大敞，裏頭盡是胭脂水粉，端地是琳琅滿目。
尹若水平日裏雖不尚傅粉施朱，一時卻也看得癡了，半響才緩過神來，道一聲：“我向來素麵慣了，不愛擦脂抹粉。”
那老嫗也不急，隨手拿起匣中一盒唇脂，便循循勸起：“姑娘不愛擦脂抹粉，也可買來送人。我這盒唇脂雖是街邊貨，卻也是上品，買來送人最是合適。此唇脂乃以蜂蠟摻丁香、藿香等香料與朱砂製作而成，塗之芳香潤澤，不知為多少女子所愛，前幾日鳳棲樓的姑娘們還一個個爭著來買。價錢也不貴，姑娘不妨一試？”
“鳳棲樓的姑娘？”聽完老嫗一席話，尹若水麵色微地一沉，若有所思，忽地揚唇冷笑起，“我倒認識一人，原是鳳棲樓頭牌，明日正是其大婚之日，左右我無一物可送，不如買了這唇脂，料她‘一雙玉臂千人枕，半點朱唇萬人嚐’，對這唇脂必然喜之若狂。”
一語既畢，尹若水這才付了銀兩買下那盒唇脂，興然而歸。
翌日，喜堂之上，新娘子柳扶風驟然暈倒，一派喜氣洋洋的雲霄閣頓時亂作一團。
“華神醫，扶風究竟生了何病，為何無端端不省人事？”雲霄閣閣主自柳扶風暈厥後便緊守於床側，見華神醫把完脈後便凝神思索，一臉難色，不由開口詢問。
華神醫微地搖了搖頭，半響才道：“柳姑娘氣息紊亂，毒氣攻心，顯然並非病兆，而是中毒所致。”
易水寒聞此又驚又疑：“閣內一律飲食皆經過重重查驗，況且今日我與扶風同飲同食，何以扶風中毒，我卻沒有？”
“興許此毒並非出於飲食，然而世間之毒無非從口而入，若非出於飲食，又該出於何處？”華神醫一時百思不得其解，既是問雲霄閣閣主，亦是自問。
易水寒一時也有些怔仲，默了片刻，方啟口問：“那華神醫可知扶風所中何毒，可有法解？”
“此毒所引發之征兆與尋常之毒大有不同，我一時竟也分辨不出究竟是何毒，想來隻有尋到毒藥方能解惑。”
兩人探討一番，始終無果，易水寒隻好喚來柳扶風貼身丫鬟、西廂院侍從一幹人等前來問話。
柳扶風貼身丫鬟見自個兒主人昏睡塌上，便已先哭得兩眼紅腫，待聽得易水寒問及“今日你家姑娘可有何異樣”之時，更是一陣嗚咽，半天才答：“柳姑娘今日與往日並無不同。”
易水寒又問：“我且問你，你家姑娘素來喜食外頭所賣蜜餞，今日可曾食之？”
“柳姑娘說過蜜餞雖好，多食易肥，奴才還曾因此笑話過柳姑娘乃擔心變胖後穿不下喜服，為此，柳姑娘已有月餘不曾食之。”
“其他飲食可曾入口？”
“自然不曾。”
“真是怪哉，毒明明從口中入，偏偏所用之飲食無一問題，難道真是老夫看錯不成？”華神醫聽畢貼身丫鬟所答之詞，忍不住連連搖頭，一時竟懷疑起自己的醫術。
易水寒聞此便道：“華神醫醫術高超，斷無錯診之理，怕隻怕毒並非下於平時飲食之中，而在他處，隻是我等暫時未能想到罷了。”
所謂一語驚醒夢中人，貼身丫鬟聽此一言，恍惚想起一事，忙道：“要說柳姑娘今日與往日有何不同，倒的確有一處不同。”
易水寒與華神醫聽到此話皆是一凜，隻聽那貼身丫鬟說起：“柳姑娘平日裏頭化妝向來隻用自己用慣了的唇脂，今日不知怎的，突然改用了別的唇脂。那唇脂顏色也是奇怪，看著平平無奇，塗抹在唇上之時，卻比血還紅。當時奴才瞧那唇脂顏色實在怪異，便勸柳姑娘莫用，可惜柳姑娘不聽，說什麼‘這唇脂顏色的確怪了些，但到底是尹姑娘所贈，若因此棄之，豈不辜負了尹姑娘的一番美意’。”
華神醫聞言，便道：“是了，唇脂雖是化妝之物，然這唇脂塗抹在唇上，說話飲食之時均有可能不慎食入腹中，想來此毒極有可能是下於唇脂之內。”
易水寒心中不知該作何感想，隻得命人將那盒唇脂取來驗證。華神醫看過後，更是證實了方才的一番猜想。