夏言，字公瑾，江西貴溪人，正德十二年丁醜科進士，位列三甲第三名，初授行人，後進兵科給事中。
他這履曆並沒有什麼出奇之處，比起嚴嵩來都差的遠了，嚴嵩可是弘治十八年乙醜科進士，步入仕途比他足足早了十二年，而且嚴嵩是二甲第二名，還選上了庶吉士，進了翰林院，是妥妥的“儲相”。
按理來說，嚴嵩的職位肯定要超過夏言，因為不論學識和資曆嚴嵩都比夏言強，但是，這事偏偏就這麼怪，這會兒嚴嵩還在南都金陵當禮部尚書呢，而夏言卻已經成為內閣首輔的熱門人選，這又是怎麼回事呢？
夏言之所以能夠超越嚴嵩成為內閣首輔的熱門人選，就靠一個字：剛！
他就如同那犀利的平頭哥一般，看誰不順眼，上去就是幹，不管你是誰，不管你多強大，不把你幹趴下，我就趴下！
他這種性格可是官場大忌，按理來說應該會死的很快，他為什麼升官升的比嚴嵩還快呢？
原本，按他這種性格，的確活不長，或者說在官場上待不長，但是，正因為他看誰不順眼，上去就是幹，反而獲得了嘉靖的青睞，因為嘉靖繼位之初，他便看嘉靖不順眼，直接一份奏折上去，把嘉靖給教訓了一頓！
他的奏折其實也沒什麼，大致意思就是，皇上，您不要什麼事都跟宦官商量，然後就做決定，這樣很容易被宦官蒙蔽，您應該多聽聽內閣的意見，實在不行您就召集大臣廷議，總之，聽信宦官之言管理國家大事是不對的。
這奏折可以說平常的很，大臣數落皇上的不是那是大明朝的特點，曆代大明皇帝基本都被大臣教訓過，至於皇帝會不會因此發火，那就要看大臣們為什麼教訓他們了，像夏言說的這個，的確有道理，嘉靖也不是那種昏君，什麼忠言都聽不進去。
於是乎，嘉靖不但沒有生氣，反而表揚了夏言一番，並按夏言說的改了。
這事整的，夏言還以為嘉靖是一個什麼忠言都聽的進去的明君呢，其實壓根不是這麼回事，嘉靖雖然不是昏君也算不得明君，他也不是什麼忠言都聽的進去，他之所以這麼給夏言麵子，主要還是看中了夏言的性格。
好家夥，竟然連朕都敢教訓，那還有什麼人是他不敢教訓的，朕就需要這樣的猛人，去教訓那些不聽話的朝臣！
緊接著，嘉靖便命夏言去收拾武宗正德皇帝留下的那些驕兵悍將，夏言果然猛的一劈，他不管不顧，一口氣裁掉了三千多皇宮侍衛和京城宿衛，將武宗正德皇帝留下的那些驕兵悍將清理一空。
緊接著，嘉靖又命夏言去清理皇莊，把那些外戚、勳貴、宦官侵吞的民田全部查出來，歸還給老百姓，結果，夏言不但把武宗正德皇帝寵信的宦官趙靈給收拾了，甚至連建昌侯張延齡給收拾了。
這樣搞了幾年，嘉靖是把他給用爽了，但是，他卻不怎麼爽，因為他的職位升的太慢了，他這麼一頓狂幹，得罪了不知道多少權貴，結果卻隻升到了正七品的都給事中，這不等於白幹了嗎？
他可不是什麼楊白勞，他也想升官，他也想掌權，但是，皇上就是不給他升，怎麼辦呢？
這個時候自然得找原因，他仔細一觀察便發現，皇上並不是不喜歡給人升官，相反皇上很喜歡給人升官，但是，皇上給人升官是有條件的。