父親選擇了伊河，便義無反顧地沿著伊河往前走，遇山爬坡，遇灘淌河，黑了就睡，餓了就吃。不知過了多少天，也不知翻了多少山，走了多少裏地，隻知道把奶奶給他烙的幾十張油饃吃完時，他已進入了伏牛山腹地、伊河的源頭——熊耳山深處了。不知道什麼時候，他開始有些吃驚甚至有些害怕了。這十萬大山，峰穀相連，綿綿無窮，有時山間峽穀中看天隻有一條線，四處是荊棘叢生古樹參天，白天人煙稀少，有時一整天都看不到一個人，晚上，他貼在懸崖下石坡上，連星星月亮都被樹的枝葉遮擋，他真有點不寒而栗了。他又想起奶奶的話，“哪人少往哪去。”他心裏想，這回可是聽娘的話了。這樹木有的是，石頭有的是，山泉有的是，就是人也太少了。這深山老林會不會有狼、熊、虎、豹啊？小時候聽大人講，山裏人的小孩，牛羊經常被狼叼走，這一下竟到了野狼的家了。有時候，他想著想著就睡著了。睡著就做夢。他夢見一群狼向他圍來，越走越近，一個個血口大張，舌頭大長，兩眼凶狠地放出藍光…… 他忽地醒了過來，揉了揉眼睛，身上出了一身冷汗。看看四周，除了山泉聲，鳥雀聲，蟲吟聲外，其他什麼也沒有。不行，我不能再向深山處走了，我得找有人煙的地方。他沿著山間羊腸小路向著平緩一點的山坡走去。不知走了多久多遠，他看見坡彎處有幾處房子，他本來想走過去打聽打聽這兒是什麼地方，可又覺得不安，似乎覺得自己像個討飯或投親的似的，萬一人家不搭理怎麼辦？父親在距幾戶人家不遠的地方停了下來。他盤算著，我不妨就在附近不遠找個地方住下，不遇到什麼疑難險事就不去麻煩驚擾人家，萬一有什麼不測，吆喝一聲，或者逃難躲避也有個去向。他打定主意，便又從山路上攀上山崖，想尋找個能安身落腳的地方。他想起以前聽人講山裏人外出打獵、砍柴伐木的人都是先找個山洞什麼的住下，然後再砍樹木蓋房子。他便一峰一峰的尋找山洞。突然發現一股山泉從半山腰的石洞流出，父親禁不住喜出望外地驚呼，真是上天有眼，想啥有啥。他把自己的行李卷放下，用繩子束住腰，抓住百年古藤，扳住樹根枝幹，一步步地爬到山洞。說是山洞，其實就是幾塊大石頭相互支撐而成的彎彎曲曲的小穴罅。山洞開口處有一米多寬，再往裏，像人的喉嚨管似的窄細起來，隻能過去一個人，走過約莫十來米，空間寬闊起來，往裏還有空間，但他沒有再往深處去，他覺得有一塊三四米見方的地方能躺下身子的已足夠了。他從洞口往下看，足有幾十米高，狼蟲虎豹基本上不會到這裏。他定定神兒，覺得這可以作為他眼下的落腳處，便從崖上下來，把他的行李卷背上去，放在剛才打理的地方。看看天色尚早，便想去剛才看見的幾戶人家打聽購買些火柴，蠟燭什麼的。父親選這個地方還真是科學，想找人一頓飯的距離，翻過幾個山頭就能找到，想僻靜，懸崖峭壁，不說一般人，就連野獸也很難上去。父親覺得很滿意。他來到山裏人家門前，看見這家並沒有院牆，房子依坡而建，很是簡易，便知不是大戶，但他知道窮人更容易接觸。他見房子外邊坐著一位老漢在抽旱煙，便走了過去：“大叔，我不是討飯的，也不是投宿的，更不是土匪刀客，我隻想向你打聽些事。” 父親怕驚嚇了別人，便在離老漢四五米遠的地方就停下腳步，向他問道。
“噢，你想問啥？”山裏人上下打量父親，大概也看出父親還是個孩子模樣，不像什麼壞人，也從容了問道。
“我想問這裏附近有賣東西的沒有？”
“這裏啊？方圓幾十裏都是山連山，賣東西的地方離我家最近的，有也有二十裏地，是個小鎮，叫陶家灣，那裏啥都有賣的，再近些就沒有賣東西的地兒了。”