第二天，大舅在臨走之前跟父親說了一個想法，他說：“周大哥，我有一個想法，不知對否，想了再三還是講給你好了，你如果覺得合適，就辦，不合適就算我沒說。”
父親一向是快人快語，也不喜歡別人拐彎抹角，就說：“你給我已是結拜兄弟，也是我在欒川最親的人了，有啥想法，你就說吧。”
“好吧，周大哥，你如果不把我當外人，我也不繞什麼圈子：我想讓你住我家。你這樣東住一月西住一月的，也不是回事。我家父親是雷灣一帶有名的篾匠，家裏有個竹貨廠，雇有幾個長工，也是父親的徒弟，白天一起幹活，一到晚上都回家了。這個竹貨廠，我還得去照看。現在不瞞你說，我還有一些事情要做，經常外出，有時兩三天，有時三五天的不在家，下邊幾個弟弟和妹妹也不頂事。大弟弟在縣城上學，二弟三弟年紀小，姐姐私塾也不上了，幫媽媽處理家務，我想求你過去，一來我這邊有事時，你幫幫我；二來我家裏有事時你也幫我爹臨時處理一下。你若不嫌棄，就招呼著竹貨場，怎樣？當然，你若不願意我也不勉強。”
“永泰，我知道你是好意，但我實話跟你說，我這些年雲裏來霧裏去的，一個人吃飽全家不饑，孤獨慣了，但如果你那邊大叔有什麼事，你不在家，真需要我時，我一定責無旁貸。但咱們親兄弟明算賬，我住你那兒，房租照拿，我仍然幹我的老本行，貨郎挑子，兩件事，你看行不？”
“行，白天你該幹啥還幹啥，你晚上住在竹貨場，就等於給我看坊了，這樣兩不耽誤，至於房租，就河南河北——兩省了，我也不給你看坊費，你也不要給我房租。”
父親笑了，說：“按我的脾氣，你不收房租我是決不去住的，但你說有點困難，我是會幫的。”
“周大哥，這確實幫了我大忙了，就這樣，你先過去，住一段看看，如果你不想住了，我也不勉強，今天就隨我去，我這兩天正好有點事，要出去三五天，你先幫我幾天吧！”
大舅說到這，父親也不好再說啥，便隨大舅到了雷灣。外爺家在鎮子上住，在河邊有大約幾畝大的一個竹貨場，距外爺家有三裏地。父親隨大舅來到竹貨場，外爺正好也在那，聽大舅一說，當然高興，趕緊招呼幾個徒弟給父親騰出一間房來。父親本身就是一個人，全部家當也沒幾樣，很快就安置下來。
就這樣，父親白天走村串戶遊山鄉，晚上就住在外爺的竹貨場裏。
平時外爺和幾個徒弟，都是吃了早飯去貨場，中午家裏送一頓飯，一般都是外爺家大小姐也就是我的媽媽把午飯送去。
媽媽那年（大約是38年）十八九歲。
外爺家是雷灣鎮雖不算太富，也稱得上大戶。外爺的父親給外爺留下兩樣東西，一是幾座山頭的竹林，一是篾匠的手藝。外爺文化水平不高，但知書達理，又有一手好手藝，方圓幾十裏都知道常篾匠的竹貨，大到糧囤，茓子，簸籮，小到各種規格的籃子、笊籬，都是雷灣甚至欒川、洛陽的名牌。提起常樂尊的竹貨，那是無人不知無家不曉。當外爺成家時，家裏已經很殷實，家裏的宅基有臨街門麵，有上房，二進的四合院。生產生活的家具應有盡有，除了幾個山嶺的竹林外，尚有20來畝農地。外爺招了幾個徒弟，一方麵教他們做竹貨，一方麵農忙時節幫家裏做些農活。
媽媽是常家的大女兒，也是外爺外婆的掌上明珠，十一二歲時，由於家境越來越好，外爺一心想把媽媽調教為大家閏秀，就從外麵請來了教書先生，住在家裏，教媽媽讀書寫字。又給媽媽纏了腳。
纏腳那年，媽媽十三歲，是坐在門限裏邊把門關上，把腳從門限下邊的方孔裏伸出來。媽媽開始是不願意纏腳的，但外爺和外婆都說纏了好，村子裏也有纏腳就是大家閏秀的象征的說法，並說，不纏腳就是丫頭片子，等出了閣也隻是山村野婦。