大酒樓前的這條大街，今天比過年前的集市日子還要熱鬧，連高高坐在酒店二樓的貴客們，都紛紛挪動了座位，擠到窗邊來看。
但是，他們的位置雖然優越，究竟離芳杏堂女學徒的位置太遠，隻聽到下麵一陣陣“哇！哇！”的叫聲，卻看不清具體發生了什麼，撓得心裏怪癢癢的，倘若不是看到周圍還有許多人擠不到圈子裏，踮著腳拚命看也看不到什麼，又有人爬在旁邊樹上、屋頂上看的話，早就下去看個清楚了。
過了一會兒，就有個機靈的酒樓夥計奔了上來，雙手合得緊緊的，等其他人湊近了，才攤開雙手給他們看。
“哇！哇！”等他們看清楚了以後，連這些見多識廣的客商大戶，也都紛紛發出驚歎——夥計手中薄薄兩片不知道是什麼藥材，竟然被切得薄如蟬翼，不！應該說是比蟬翼更薄、更透，若不是上麵還帶著一點藥材的淡黃，他們就算瞪大了眼睛看，都看不出夥計手裏還有東西存在！
“芳杏堂？沒聽到過，不過，能切出這樣兩片，也算難得了。”酒樓中一長者笑道，那夥計卻不湊趣，眉飛色舞道：“芳杏堂的女徒，可不是就切了這兩片，是一次就切出了兩百片，片片如此！”
“啊？”這下連那老者也動容道：“這份刀工，可是難得——聽聞青州城有燈影魚膾，片片薄如紙張，可在背後照見燈影，沒想到這小小的雙河縣竟有能比肩的手藝，比傳聞更勝——她花了多少時間切出來的？”
“多少時間？”夥計吐舌道：“您老不知道，她那刀就那麼一動呀，小的們還沒來得及叫數，已經切完，兩百片不多不少，不到一個呼吸！”
“啊！”老者手中酒杯一個不穩，濺出數滴，沾染了旁人衣衫，不過此時，沒有人再計較此事，有人道：“那把她叫上來看看。”
夥計領命而去，不一會兒又匆匆而回，道：“現在已經無人敢與她比較炮製，正在比較辨識藥材。”
“辨藥？好哇，”酒樓裏一客說道：“我這裏有兩束……恩，讓她幫我認一下，要是她認得出來，道得出子醜，我就書信一封，薦她去州城逢春堂。”其他人也都頻頻點頭：“就算認不出，以她剛才那份刀工，就不怕逢春堂不收，一輩子屈在這個縣城，也是可惜。”
他們正議論間，忽然聽到下麵又是一陣大嘩然，酒樓上眾人不知出了什麼事，個個麵麵相覷。
還是剛才那個夥計腳快，已經飛奔下樓去打聽了，過了一會兒上來，滿臉不敢置信的神色，眾人再三問了，才說出原委。