等肖如韻做完早課後，華林又想問她地理之事，肖如韻卻記掛著正事，連聲催促出門，華林換了衣服，用一點薑黃兌了少許赭石在臉上抹了一把，又抹了手腳，拿鏡一照，整個神氣都變了一番模樣，再問玉桂要了剪刀把頭發修了修，他的衣裝本來就自己改動過，這麼一化妝打扮，赫然成了個鄉間少年，與芳杏堂一行人告別後，步出門去，果然落在他身上的邪惡眼神便少了許多。
肖如韻在他頭上歎道：“我原以為此地案卷記載不到十年便失蹤五百多人，簡直駭人聽聞，哪知昨日一天，換做沒有我仙術護持的女孩兒，早該死了三次吧！失蹤五百人，我起初以為何其多也，現在，真是何其少也！”她自幼生長在錦衣玉食的仙家，幾個惡仆仗勢欺人，濫竽充數，就是她親身所能接觸到的最大的“惡”了，至於書本記載，長輩轉述的赤地千裏、率獸食人等事，聽固然是聽了，可也就是聽一聽而已，在她心裏還不如“罰跪”嚇人，就是在雙河縣四處查訪時，看的也多是黑吃黑，不過為些傷風敗俗之事皺眉罷了，這次坐在華林頭上，親身看了那些混混強拐落單少女的無賴嘴臉，窯子老鴇將活人稱斤論兩的模樣，小吏之妻洋洋自得的巧妙陷害，方知仙家治下，竟有地方已經與長輩們所說的夷外鬼國相似了！
為期不遠的肖家大比，在她的心中原是為了替家門爭氣，替母親再續二十年壽命，沒有多少想到自己，現在看到件件樁樁，方深知揭去“肖家”這個屏障，對她而言，究竟意味著什麼，凡人們，又究竟過著怎樣一種叢林野獸般的生活。在遠離繁華青州城的蕭條凋敝的鄉間，存在的不是自給自足、清貧樂道的山民，而是累累白骨，換子而食！
“縣城裏的女孩子們不上戶籍，便是失蹤了也沒人知道。”華林說。
“是的，這雙河的吏治，真是敗壞得可以！照說縣中每家，不管大男小女，總該一體登記，做官吏的方能查訪百姓動向，生齒多少，進而布置雨露，結果此地上官下吏，隻有派糧派差等事，因為幹係衙門的收入支出，才勉強用心去做，又因為派糧派差，從來隻派成年青壯男子，所以便也隻登記成年青壯男子，其餘婦孺，聽憑地方胡報——此地婦女數量竟然隻有男子數量一半，好不可笑！另外一半呢？”
華林隻得在心中吐槽，仙官大人還是見得太少，另外一半搞不好都在喪門溝裏喂那妖鬼，加上瞞報、失蹤的女子數量，搞不好卷宗上婦女能達到男子一半，還是做假賬的小吏認真負責，發現人數差得太誇張，又默默地做了一些微小的工作，比如，在某些差得最多的村莊人數後麵加零，才達到男女比例二比一這個看起來還不錯的數字……
“待到這些失蹤人口的事情查清後，我非得重訂戶籍不可！”肖如韻扇著翅膀說：“要是四山回應我就好了！我們在縣衙裏也能知道岩頭村發生什麼了！”
“四山？”華林以前沒有聽過這個說法，肖如韻也是第一次對他提起。