“金掌櫃，您特意來找我有什麼事嗎？”雙方在客廳裏坐下後，池非開口問道。
金掌櫃回答道：“是這樣的，過兩天書商行會將在城東紫竹園那裏舉辦每年一次的書商交流會，到時不僅全京城的書商會到場，還會邀請眾多有名作者參加。行會負責人委托我們聚雅齋把一封請柬轉交於你，這就是請柬。”說完，他把一封紅色灑金請柬遞給池非。
池非看了看那封請柬，有些為難地說：“掌櫃，不是我不給麵子，現階段我實在是不想暴露我的身份，以免招來麻煩。”
看著麵容還相當稚嫩的蘇真，金掌櫃也能理解他的難處。
雖然蘇真平時待人處事有一種遠超其年齡的成熟和淡定，但他畢竟才十四歲，還是個弱齡少年。如果現在就曝光他的身份，會引來眾多書迷圍觀不說，萬一引來心懷不軌的歹人那就危險了。
金掌櫃讚同地點點頭說：“你的顧慮也是有道理的，那我就隨便編個理由代你回複說不能出席好了。”
“那就麻煩掌櫃了。”
“小兄弟，雖然你無法以池非的身份參加，但你不妨以普通人的身份參加。這樣對你來說是有好處的，至少可以對各個書商以及各個同行作者有個大概的了解。免得下次再遇到草堂書生那種事的時候，你連對方長什麼樣都不知道。”
池非想了想，這話也有道理。既然已經在這行混，總要多認識一些人，多了解一下這行的規矩和忌諱，不能整天埋頭造車。
“掌櫃說得有理，那蘇真就厚顏以掌櫃的子侄身份參加好了，希望掌櫃不要見怪。”
“如果真有一個像你這樣的子侄，我高興還來不及呢，哪裏會見怪。那就這樣定了，到時我過來接你一起去。”
“多謝掌櫃。”
…………………………
兩天後的中午，金掌櫃依約乘馬車來接池非。
池非穿著一身嶄新的淡白色布衣長袍，雖然低調但卻不顯寒酸。金掌櫃覺得很滿意，這少年總是很清楚自己該做什麼不該做什麼。
在車上，金掌櫃向池非介紹了這個書商行會的由來。
書商行會是在二十多年前建立的，主要作用就是為了減少同行間的惡性競爭。
在沒有行會之前，書商們對於話本、詩詞歌賦、四書五經之類的印刷品是沒有統一定價的。不同的書商，不同的印刷質量，甚至是不同的紙張，價錢都是不一樣的，有的相差甚遠。
由於書本身並不便宜，書商們為了吸引更多人買書，最常用的手法就是降價出售。
你賣得好是吧，那我就賣得便宜一點把客人都吸引過來，反正書裏麵的內容都是一樣的。然後對方為了還擊，會賣得更便宜，於是形成了惡性的價格戰。
在這種鬥便宜的價格戰中，書商們為了有錢賺，隻能最大程度地節省成本。於是許多粗製濫造的劣質書開始充斥市場。
有的印刷得亂七八糟，有的用很差的紙來印，有的甚至連內容都是印錯的。這使得許多讀書人和普通讀者對書商的印象非常差，覺得大部分的書商都是無良奸商。
為了扭轉這種局麵，包括聚雅齋在內，京城幾個大的老字號書商第一次聯合起來，組成了書商行會，並且不斷吸納更多的書商進來。