第十章黑人街區
大衛?羅賓遜一連好幾都沒出現在學校裏，這個消息傳到教練組那邊的時候，鮑勃著實擔憂了一陣，好在羅賓遜的好友傑克隱晦地表示，前者隻是在街區遊蕩，散散心，並未放棄學業。
學校那邊，由傑克幫忙申請了為期一周的請假，不然，以羅賓遜長期曠課的記錄來看，被學校勒令退學也是不準的事。
當傑克將好友的請假條遞交給學校時，教務辦順利通過了審批，似是對這些事習以為常了。
沒辦法，對於美國高中教師而言，黑人街區出身的學生，因為某些特殊原因，突然遠離課堂實在太常見了。
毒品、暴力、性，無數肮髒而混亂的事件每都能夠在黑人群居地上演，你很難保證一個黑人家庭出身的孩子，在走出校門以後，會不會從書包中掏出一包白粉，在經過某個陰暗角落時，詭異地在光影交錯時“恰巧”地遺失了那包價值千金的白粉。
十幾分鍾，會有三四名混混裝束的黑人從容經過，順手撿起，而後揚長而去。
這個過程中，沒有人會去地上看那包白粉，因為你不想在某個夜深人靜的夜晚，被人喂一顆槍子，或是少了幾根手指頭。
這就是那個混亂地帶的規則！
就連高中教師有時候都得避其鋒芒，明哲保身。
大衛?羅賓遜自然不會出什麼意外，他這幾一直由好朋友傑克一起陪伴，走過蜿蜒火車軌道的平野，走到陰暗潮濕的橋洞底下，看到那些落魄的黑人流浪漢無家可歸，睜著狼一樣貪婪的眼神盯著每一個過客，可遍布汙穢的臉上卻寫滿了懦弱。
大衛?羅賓遜有時候會很沉默，盯著邊昏黃的夕陽不話，或是看到黑人孩童一起聚集在野球場玩耍時，兀自發呆。
傑克很明白大衛?羅賓遜現在的狀態，他和羅賓遜是自長大的朋友，區別在於，他的家庭基礎要遠比羅賓遜豐厚，羅賓遜自是混亂的黑人孩子群裏打架著出來的，而他是那時候站在路邊，豔羨地看著那個倔強身影的同齡人。
後來他們在學校裏相遇了，然後就成了朋友。
傑克的父母好歹還有穩定的工作，拿著不算豐厚的工資，卻勝在穩定，能夠為傑克搭建出一條順暢通往大學的道路。
隻要傑克的成績不是太差！
而大衛?羅賓遜不一樣，他的倔強，他的不服輸，都來自於他的童年，他的家庭。傑克很難自己是為了什麼和羅賓遜成為朋友的，也許就是覺得這個並不比自己大多少的男孩有著遠勝於自己的寶貴品質吧。
大衛?羅賓遜熱愛籃球，熱愛那個橘黃色的精靈，抱它入手的一瞬間，他不僅能夠感受到快樂，還能夠借此逐漸擺脫黑人窟的影響。
甚至是走向夢想的大學校園！
不過，進入高中以後，傑克就經常看到大衛?羅賓遜一個人發呆，最開始的時候，是第一次沒闖進佛羅裏達州的NSAA，他獨自看著籃球雜誌上的封麵人物發呆，那是比他大不了多少的同齡人，卻擁有著想象不到的瑰麗未來。
大衛?羅賓遜行走在河邊，他拾起一塊石子奮力丟入腳邊的寬闊大河，河水湍急，鵝卵大的石子在高速拋出後，就倏地一下沒入河水中，沒有激起半點浪花。
他仰頭望著邊，忽然轉頭對著身旁的好友傑克問道：“傑克，你覺得賦是決定人類命運的關鍵因素嗎？”