第六十六章忠良遭戮
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公元908年，一個北方國——封國的邊境上，一場大戰正在激烈地進校
行軍元帥大帳內，封國最高軍事統帥——上將軍劉忠嗣氣急敗壞，他正在衝丟失前沿陣地的一名將領怒吼：
“去死吧，三千弟兄全部陣亡，你竟有臉回來！”
“劉公休怒，且聽末將解釋……”
“梅炎釗，你還有什麼話？”
“大帥，風陵坡一戰，您要早使我的計策，何至如此慘敗。”
“住口，你當本帥白癡嗎，我若采用你的計策，豈止是三千人馬，怕是早已全軍覆沒了！”
“大帥，七岩穀乃設伏的絕佳地帶，我方勢弱，為何要與敵軍硬拚呢？”
“胡，兩軍相遇勇者勝，覃州軍剛入風陵口，正好趁他遠來立足未穩之際給予痛擊，而你卻臨陣怯敵，丟了全軍的士氣，這才遭此慘敗，如今還要在此狡辯！”
“大帥若要殺我，炎釗不服！”
“梅炎釗，兵法不能照搬，軍法卻不能改，即使本帥有心保你，亦恐難服眾啊！”
“大帥放心，炎釗並非怕死，隻要再給我一支奇兵，今夜設防七岩穀，大帥另派一支兵馬劫營，定會給覃州兵重創，倘若失敗，那時要殺要剮，全憑大帥定奪！”
“眾位將軍怎麼看？”劉忠嗣環顧帳下諸將，最後將目光落在監軍司徒禮的身上。
那司徒大人卻閉了口，絕口不提一字，劉忠嗣心道一聲“老狐狸”，弄得自己倒有幾分下不來台。
原來，那大宦官司徒禮乃朝中一奸險人，素與剛直不阿的老元帥劉忠嗣不和，名為監軍，實為監視行軍元帥而來，劉忠嗣此刻猶豫不殺梅炎釗，倒非懼怕他是宦官一黨——太師仇仁楷推舉的副將，據他所知，此人並非為虎作倀之流，關鍵是大戰伊始先折了一陣，再殺大將恐對士氣有損，其次那梅炎釗也有幾分將才，雖有死讀兵書、不能靈活變通之短，但假以時日仍有可造之機。
當時的情況是，敵對的南方豪強李氏的覃州兵人強馬壯，而缺兵少將的封國國勢日衰，在軍事人才儲備上更是捉襟見肘，多年來仍是靠著幾位像劉忠嗣一類的老將苦苦支撐殘局，這一點劉老將軍心知肚明，加上他曆來有愛才賢名，這才有了前麵的一幕。
此時，隻要有一人出班求情，劉忠嗣就好下台，趁機免了梅炎釗的死罪。
但是這老奸巨猾的司徒禮大人就是不表態，執意要給劉忠嗣一個難堪，他這般做，仔細想想不難洞徹其中的奧妙：
一、若殺梅炎釗，倘若後續戰事不利，就可定他一個決策不當、臨陣斬殺大將的罪責；
二、若放梅炎釗，便是知法犯法的重罪，總之劉忠嗣橫豎是個有罪。
“稟大帥，如今戰事吃緊，念我軍正值用人之際，末將肯請赦梅炎釗死罪，讓他在軍中戴罪立功！”
這時，帳下左先鋒官伍元濟出列稟道。
劉忠嗣不露聲色地掃他一眼，再不理司徒禮，朗聲宣布：
“看在眾將求情的份上，梅炎釗死罪暫免，然活罪難逃，令杖擊一百軍棍，留軍中查看！”
梅炎釗跪地疾呼：“劉公三思，不用我計，必敗無疑！”