正著話，門外一個聲音叫道：“嬸子，不是我趕得巧，是我能掐會算。”一個皮膚黝黑的壯實夥子走了進來。他個兒不高，平頭圓臉，粗黑的眉毛下麵，一雙大眼睛黑白分明，大鼻梁厚嘴唇，笑起來露出亮白的牙齒，是一個憨厚善良農村少年。
春英媽慈愛地望著他，“回來了？來，快坐下。怎麼沒捎信讓人去接你啊？春英，快去給他熱點飯菜來。”春英答應一聲去了廚房。
“不了，嬸子，我回去吃。”
“你爸媽今在我家吃的飯，你回去沒東西吃的。”
就不再推辭。放下手裏一隻破舊的大包，拉開拉鏈，從一堆衣服中間掏出一包塑料袋包裝的東西，遞給春英媽，“嬸子，帶給你們嚐嚐。”
“哎吆！這孩子真有心啊！我們不要，你帶回家給你爸媽吧。”春英媽看到包裝袋上畫著一隻鴨子，寫的什麼字就看不懂了。
“嬸子，這是南京板鴨，很好吃的。我給他們也帶了一包，你就留著吧，跟我還客氣什麼？我就是你兒子！”笑嘻嘻地。
“這孩子，就是心眼實，孝順！”春英媽鄭重地把板鴨收進西房裏。出來繼續和聊，問他在外麵的情況。
“唉！受苦了！受苦了！”聽到他不亮就起來，一直幹到中午1點才下工吃飯，下午一點又是繼續幹到晚上七八點，心疼得不得了。拉著他滿是厚繭子的手，不斷摩挲著，眼圈兒也紅了。
“嬸子，我不受苦，我有的是力氣，這點苦算啥啊！”
春英端著一盤紅燒肉一盤大腸湯進來，後麵改蘭端著一碗米飯也跟著進來。請客吃飯講究“中麵晚酒”，所以晚上剩了米飯。
看到改蘭，眼睛熠熠發光，話間總是有意無意地瞟向她。改蘭像她媽，白淨豐腴，圓圓的臉，細眉毛大眼睛，長長的睫毛撲閃撲閃的，有幾分俏皮。
和春英同歲，比改蘭大兩歲，從就喜歡和改蘭一起玩，像哥哥一樣保護她，為她出頭打架。後來改蘭不上學，他就什麼也不上了，陪著改蘭一起幫家裏幹農活。改蘭家沒什麼男勞力，田又多，經常幫他們家幹活。再後來改蘭去學裁縫，他就去學了木工，農忙才能回來見上麵。
他見了改蘭有不完的話，問東問西，又不停地講他在外麵遇到的事。
“改蘭，你知道嗎？那我們不上工，就幾個人去逛夫子廟，有個賣古董的老頭，拿著一個尿壺似的東西，什麼是清朝乾隆皇帝的禦用茶壺，噗，笑死我了！我老頭，這東西給我當尿壺還嫌呢，要它做甚？”
“改蘭，你知道嗎？還有一次，我們在秦淮河邊上，看到一個年輕輕的女人，往河裏一跳，我們幾個人跳下去救人，找了半沒摸到，後來還是公安來，拖上來，人已經死了！唉！長得還挺漂亮呢！”
……
不停地，嘴裏的飯粒兒噴出來好些，改英蘭英和寶來都被吸引了過來，聚精會神地聽他講，一會兒笑，一會兒難過。
這時，夏家堡人推門進來。
“果然是回來了！從門口路上走，聽到像是他的聲音！你怎麼在這兒吃上了？家裏不會做啊！給你嬸子添麻煩！”夏家堡人假裝責備著，眼睛裏都是笑。
“媽，我在哪兒吃不是一樣，對吧，嬸子？”。
春英媽也連：“就是！你媽就是假客氣哈哈！”
笑了一陣，吃飽了，抹抹嘴站起來，還想點什麼，夏家堡人拉著他回去了。