這是個熬人的冬天，雪積盈尺，經久不化。
奚羽二人每日裹緊破襖，深一腳淺一這腳臘月隆冬裏出去在野地刨食，小臉凍得皴紅。但多數往往是空手而歸，就算前一晚夢見鴻星高照，運道齊天，隔天也不過挖上來幾塊皺巴巴的根莖，搗爛成泥，混著雪水煮碎粥喝了，一點流食塞牙縫都不夠，根本不濟事。
缺衣少食，生計難以為續，況且兩個半大少年又正是長身體的時候，能吃下一頭牛的年紀，常常是餓得心裏發慌，眼睛都冒綠光。
碰上這樣一場十年一遇的災荒年景，不知有多少苦命人沒有捱過去，悄無聲息死於饑寒交迫之下，城郊的樹皮草根都遭剝盡拔光，餓莩遍野，嗷嗷無告，走投無路之下賣兒鬻女的貧戶比比皆是。
人間慘況，天上如若果真有享用香火的當值神祇，緣為何故焉而熟視無睹？
采藥郎心中困惑重重，不得其解。
但於鍾鳴鼎食的王侯權貴之家來說卻是不痛不癢，反倒平添了幾分賞盡天下大白的雅趣，輕裘緩帶，膏粱錦繡，地暖鋪陳如龍，滿室融融。
路有凍死骨，朱門酒肉臭。
奚羽二人於心不忍，商議之後，一拍即合，效仿傳奇話本中千裏不留行亦不留姓名的前人好漢們，壯起一顆俠膽，趁著月黑風高，鋌而走險當了幾回劫富濟貧的義賊。首當其衝，免不了便是拿那為富不仁的大戶朱三公子開刀。
當然正活都是奚羽蒙上臉來幹，餘三兩隻負責望風，兩人將盜來的米糧從窗戶投進去，連夜分發給窮苦人家，自己隻留下小小的一袋過冬。但滿城的窮人僅憑他們兩人勢單力薄，斷斷然是救濟不過來的，隻能盡人事以求心安罷了。
但後來犯案屢禁不止，亡命之徒更不止他們二人，城中戒備森嚴，耳目眾多，再難得逞，有許多流寇竊匪落網，不是被押入監牢，就是遭棍棒活活打死在當場，血肉模糊。
好在奚羽一手草上飛功夫雖然還練到家，臻至傳說中踏雪無痕的大成地步，但風大雪大，掩蓋了一切足跡、氣味。天時地利，即使有惡犬開道搜尋，也追蹤不出百米就斷了線索，這兩個初出茅廬的青澀小蟊賊才得以化險為夷，保全有用之身，尚且逍遙法外。
不過也不敢再以身涉險，在盜門剛嶄露頭角便就激流勇退了。
……
殘冬行將消失，早春恍若來臨。
冰雪消融，春回大地。
乍暖還寒時候，最難將息。
餘三兩接過囊袋，喝了口討來的酒糟，從喉道灌入腹中化開成一股騰騰暖意，兩頰染上一抹酡紅。
他嘖了嘖嘴，搖頭晃腦，沒來由吟道：“春風拂麵露華濃。”
“你又在掉什麼文！”奚羽瞪眼，搶回酒囊，仰頭一口飲幹。
再過些時日，草長鶯飛，枯木抽新枝，大地嫩綠冒頭，一派勃勃生機。
有燕歸來，銜泥在飛簷
下築巢安家。
餘三兩原本對於奚羽所執著的修仙一事，覺得有些虛無縹緲不切實際，雖然口頭不說，但心裏還是牽掛著家中父母，是爾一直舉棋不定。奚羽也心知肚明，人各有誌，沒有強求。
但在某一時刻，他悄然下定了決心。
兩人談起對未來的打算時，盡管餘三兩已經堅定下求道之心，但卻和奚羽南轅北轍，他想要去追尋那位和他已經解除婚約的蒙麵女的腳步，而奚羽心中另有所向。
他們誰也說服不了誰，終於決定分道揚鑣，各奔前程。
在分別前一晚，他們二人講好在祠堂的天井會麵，各自打包，收拾行裝。
等到天光放亮，到了時辰，餘三兩兩手空空，沒有任何身外之物，如同他羨慕的那些遊俠兒一樣，來去瀟灑。
奚羽肩上仍舊是那個萬年不變的包裹，裏頭是些細軟，途中更深露重，衣裳還是要備上些。
奚羽係戴上他恩人的鬥笠，腰間挎著打鹿刀，將那根搗火棍贈給了餘三兩防身，餘三兩雖說麵上表露著嫌棄之意，似乎對這黑不溜秋醜不拉幾、賣相極差的鐵坨坨很是看不上眼，但卻牢牢握緊在手中。
臨行之際，兩人看著相依為命熬過了秋去熬過了冬來，如今迎來了春分的彼此，珍重的話到嘴邊，卻咽了回去。
奚羽笑了一下，招餘三兩附耳過來，在他耳邊說了些什麼。
餘三兩一愣，又驚又喜，埋怨道：“可別怪我不領情啊，有這麼好的東西，掖了那麼久，現在才教給我。”