小徑上，兩個少年身影結伴走來。
於小八看著前方身穿和他如出一轍灰色衣服的奚羽，此刻單肩扛著根扁擔，上頭掛著一對裝滿水的大桶，另一隻手掂著本該屬於他稍小半圈的木桶，在山路中搖搖擺擺，桶和桶偶爾磕碰在一起，發出嘭嘭的悶響，不由有些擔心。
先前兩人在打過招呼後，奚羽將兩個木桶取下，輪番汲了水，架在肩上，甚至看出他力有不竭，索性連把他的那份也給一並擔了。
走了段路，於小八抓耳撓腮，實在過意不去，說道：“你累不累啊，要不歇一歇，我搭把手？”
奚羽笑而不答，搖了搖頭，神色自若，任憑那水桶如何搖晃相撞，他自巋然不動，腳下平穩如初，甚至連裏頭的水都罕有濺灑出來。
於小八見此情狀，不由自主流露出欽佩的神情，羨慕道：“哥們你身子骨可真好，不像我從小體弱，手無縛雞之力，提起來一口氣根本走不出兩步，誒……。”說到後麵，落寞一歎。
雖然身上掛了三個水桶，幾乎是一個半人的重量，但對奚羽來說還算輕鬆，神情絲毫看不出吃力，連臉上汗意也不顯。而反觀他自己，每次拎著桶走不了多遠，就得停下來揉揉酸痛的胳膊歇上老久，哪回下來不是滿頭大汗，等躺倒自己的床榻上幾乎恨不得睡死過去。
今天還流年不利，踩滑掉進潭裏，成了眾人的笑柄，這當口更是弄得渾身濕漉漉的，像是從潭裏爬出來的水鬼似的。
奚羽此時尚有餘裕說話，問道：“我剛剛聽他們話裏的意思，你一天要來往個七八回？”
聽了這話，於小八小臉變成了個苦瓜，還沒等張口，悲號之聲先至：“唉，可不是！我原先被分配做些灑水拾草之類輕活，可近來從家裏帶來稍稍值錢的東西都孝敬出去了，哪兒還有東西喂給那隻貪得無厭的白眼狼？這不，幾個月沒上交份子，狼崽子立馬就翻臉不認人了，上月初把我發配去在夥房劈柴，這個月更是變本加厲，讓我每天跑十裏山路來這挑水，比別人的量都要多了去，還不把缸都滿上，晚上剩飯都不給我留一口！”
“狗﹣娘養的，我哪兒經得起這般折騰，還沒多久，骨頭都快散架了，手上皮也脫掉了一層，一沾水就鑽心的疼！”於小八越說越來氣，咬緊了後槽牙，恨恨道：“我最近還聽說他不知道是使的什麼手段，巴結上了門中一位執事長老，馬上就要高升做內門弟子，真是老天爺不長眼！”
於小八咬牙切齒，忿忿不平，他的手腕處已經
肉眼可見的紅腫鼓了起來，麵呈菜色，看得出顯然捱餓了有些日子了。
奚羽這廂心說自己的遭遇好像也和你差不了多少，不過那個三白眼瘦竹竿幾日不見居然要當內門弟子了，真是出乎他的意料。
那邊於小八又問了，“你呢，你一天要挑多少量？”
奚羽猶豫了一下，平淡道：“沒細數，大概十來缸吧。”
這還是除去其餘清掃的雜活沒提，於小八便登時倒吸了一口涼氣，用同情的眼神望了望奚羽，不知該作何表態。
“要不……還是我自個兒拎吧……”他愣愣道。
奚羽示意沒事，自己還架得住，於小八苦笑一聲，說道：“比起你來說，看來我還算好的，至少暫且再忍一段時日，就算是否極泰來了。縱然心裏對那白眼狼有千般怨氣，但此後他身份尊貴，和我們這些還在外門苦苦掙紮的人不可同日而語了，咱也不能自找不痛快，做雞蛋碰石頭的傻事。等他成為內門弟子之後，不再掌管辦事處，對我們來說倒也總歸是件好事，隻希望下任的接班者不是這種一肚子壞水、吃人不吐骨頭的豺狼就好了。”
“不過你放心，我於小八可不是那種沒有良心的人，會幹忘恩負義的事，以後咱倆就是朋友了，朋友就該互幫互助，相互扶持，日後你的事就是我的事了！”