從莽蒼山到洪洞縣，足足三千多裏路，林鋒一路走來，才真正的感受到了什麼叫做亂世的悲涼，一路走來，見到的屍骨比活人多，強盜比良民多，真正是餓殍遍野、盜匪漫天，若非途經一些大點的縣城集鎮周圍還有些人氣，林鋒幾疑自己是不是來到了阿鼻地獄之中。
進入靈幽道，距離洪洞縣還有些距離，便看到路上的行人漸漸多了起來，百姓們扶老攜幼，竟都是朝著一個方向去了。那個方向除了窮山惡水，便隻有一個小縣，那小縣正是柳北治下的洪洞縣。
“老丈，你也是去洪洞縣的嗎？”一個年輕人和同行的老者搭話，從上一個小鎮出來，兩人就一路同行了數十裏，到了這裏，便知道基本兩人的目標肯定都是洪洞縣了。
那老者“嗬嗬”一笑：“是啊，柳縣令仁德，又有管章兩位將軍武藝蓋世。如今的洪洞縣輕賦稅無盜匪，簡直是世外桃園一般的地方，小老兒但有一口氣在，也定要搬到那裏居住。”
年輕人也是點頭笑道：“老丈說得是，我老家本在千裏之外，家中還有良田百畝，可惜盜匪橫生，賦稅嚴苛，勞作一年產出的糧食，交完賦稅，再被盜賊搶，一家人連口飽飯都吃不上。這不，我寧可棄了家中田產，拖家帶口也要來這洪洞縣。我好歹年輕還有把子力氣，就算是給人當佃戶，也比呆在家鄉成天擔驚受怕要強。對了老丈，這兩個小孩兒是您的孫兒吧？您這一把年紀了，莫不是去投靠親戚麼？不然可不好找活計啊！”
老者再次笑了笑，拍了拍手中的一個破木頭箱子，道：“年輕人，你可不要小看小老兒，小老兒可是一個有手藝的人。”
這年頭，手藝人都敝帚自珍，一般人想學都學不到，是個緊俏的行業，有一門手藝在手，走遍天下都有一口飯吃。
年輕人一聽說老者是手藝人，頓時肅然起敬，拱手道：“原來老丈是個手藝人，真是失敬失敬，不知老丈可要收學徒？你看我怎麼樣，能吃苦能耐勞，隻要給口飯吃就行。”
老者看了年輕人一眼，將他長得倒也憨實可靠，便點頭道：“等到了洪洞縣再說吧，要是生意好了，確實需要收個學徒打打下手……”
老者和年輕人的對話，隻是一個縮影，類似的對話林鋒也聽到了不少，不管柳北是虛偽也好，是真的仁德也罷，至少他為官一任的時候，算得上造福一方，如果他能得到天下，對於西靈的百姓來說，應該算是一件好事。
眼看著離洪洞近了，前方趕路的百姓中突然傳來一陣慌亂的驚呼聲。
“馬賊，有馬賊，大家快躲起來。”
“不是說柳縣令治下已經盜匪絕跡了嗎？怎麼……”
“你不是傻，這不還沒有到洪洞縣嗎？”
“完了完了，好不容易快到了，沒想到會在這最後一步，遇到馬賊。”
“……”
各式各樣的聲音紛至遝來，但是情緒都差不太多，滿是驚惶、悲傷和失望。
林鋒看了一眼柳北，柳北麵現疑惑之色，這裏距離洪洞縣已經很近了，要是有如此猖獗的馬賊，自己的兩個兄弟早該剿滅了才是。