石達開離山那日，楊秀清帶著趙杉等人去送。石達開上馬行了幾步，又轉回來，下馬，將馬韁往趙杉手邊一遞，道：“這馬送給你了。”
“無功不受祿，我不要。”趙杉直言拒絕。
“你救了這麼多的人，還幹榨了王家兩千兩銀子，一匹馬算什麼。”石達開把馬鞭往馬鞍上一掛，又向楊秀清等拱拱手，拉了隨行莊客的馬，上馬而去。
趙杉看看打著響鼻的馬，對楊秀清：“又要給它喂草還要給它洗身刷毛，我伺候不了，還是充公吧。”
林鳳祥撫摸著馬脖子上的長鬃毛，：“你真不要，那給我吧。”
趙杉擺擺手：“你喜歡，便歸了你就是。”
楊秀清微微一笑道：“他可是馬癡，你真給了他，可就要不回來了。”
“那就不要了，反正，我又騎得不好。”趙杉眼看著林鳳祥把馬牽走，反倒有種如釋重負的感覺。
她摸出袖裏的書，走去榕樹下翻看起來。楊秀清跟在她身後，變戲法似的拿出兩張寫滿楷的紙放到她眼前：“這段日子事情多，之前聽你講的那些都生疏了，你再把這篇給我念念講講吧。”
趙杉接過來見是自己之前寫的詩文的某一篇，驚道：“是在哪裏找到的？”
“我那裏還有許多呢。”楊秀清讓她去了自己屋裏，從屋角搬出了個木箱來，打開來讓她看。滿滿一箱子竟全是她為練字而寫的那些古詩文。
趙杉見了，歡喜地眉開眼笑道：“原來都在這裏，本以為再也找不到了。”
楊秀清瞧著她道：“你寫的這些東西，‘黃鼠狼’他們沒興趣。”
“是啊，我寫的這些都是腦子一熱，隨手寫出來，亂七八糟全無章法的。”趙杉倒不是故作自謙，而是十分清楚自己在現代學的那點古文底子，實在是拿不到台麵上。罷，抱起箱子要走。
楊秀清攔住她：“你就放這裏吧，我看著也方便。隻就像之前那樣再給我每讀一篇就好。”
趙杉將箱子放下，道：“要是真想學，隻是用耳朵聽，怎麼能完全通曉其意。還是學著寫更容易懂，也記得牢。”
楊秀清指著那些筆畫繁複的字，皺眉道：“這些字，要一個個學著寫下來，隻怕這一篇一個月也學不完。你還是像往常，先誦念一遍，再把意思講給我聽吧。”
趙杉自然不能強迫他學寫字，有些失望的答應了。隨手拿起一篇念了，再將文中的意思講述一遍。
楊秀清似乎比之前聽得認真，有時一個詞一句話要讓她講好幾遍。但有時她又有些懷疑，他到底聽進去了多少。因為，每當她講完一篇，都見他皺著眉有些呆呆怔怔地看著她。趙杉內心深處類同常饒自滿自得的虛榮心，也因疵到了滿足。
質樸的山民們對人無一不是熱情如火，但那熱情都隻在耕種獵捕養兒育女上，湊在一處談論的話題也無非是些婆婆媽媽家長裏短。趙杉已經將婦女們日常做的的活計都學會了，但每閑下來，看到其他人三三兩兩湊在一處笑笑，自己在旁默默幹杵著，便隻覺著是個多餘的看客。