楊秀清上了船，便立在船頭，邊四麵瞧看，邊向隨船的士兵問這問那。直到船行到湖心，天完全黑下來，才走去艙中。
楊秀清進了艙，見趙杉正在燈籠底下整理那兩箱衣裳，歎著氣道：“你的那幾道家常菜，沒網住人，倒叫我入了套了。”
趙杉聽他語氣忿忿，大有職責的意思，也覺著不痛快，道：“是你執意要去，怎麼還賴別人？”
“怪了，真是怪了。昨日那酒明明喝的不多，卻醉成那般。醒來大半日，還覺著昏昏沉沉的。”楊秀清將手在額上拍著，打了兩個轉，卻忽的眼珠大睜，一把扯住趙杉的胳膊。
“做什麼？”趙杉嚇了一跳。
“你在酒裏做了手腳？”他瞪著眼珠盯視著她。
趙杉笑道：“是做了手腳，下了兩把蒙汗藥。”見他鐵青著臉，鼓著腮，更笑得前仰後合。
楊秀清送開她，像看陌生人般將她打量著，歎哦道：“不是你在酒裏下了藥，是你的人變了，帶動著我也變了。”
“變什麼？哪裏變了？”趙杉伸展雙臂，點著腳，打了個弧圈，再與他麵對麵站定的時候，肚腹如中箭矢般一疼。
“你是奇怪，我為何平複得這麼快？”她垂下頭，沮喪的自言自語，“一個女人，孩子流掉了，不哭不叫，隻想著謀算人謀劃事，是很奇怪。”
她又一次對自己的意念有了刻骨的認識：她饒了那下毒害她的罪魁，不是心軟仁慈，也非是為圖寬仁的虛名。她將“複仇之箭”直指曾、胡，把失子失根的怨憤與對生命生活的熱情都投入到改曆更史中，她確實變了。
一股熱流從她的心窩湧到眼眶，順著腮頰流到唇邊時卻是涼冰冰的。
“滅曾滅胡，把一切該除的都除了，才能有新的開始，才會有新的開始。”她抬起頭，用飽含期冀的目光看著楊秀清。
他的反應卻很冷淡，明顯的信心不足：“急不得，一個個慢慢來吧。”
趙杉聽了，也覺著他變了。她默默的在心裏打著問號：“他往日的自負與傲氣都哪裏去了呢？”
船行到岸，已是三更天。岸上的民戶早已關門閉戶，隻能將船拖上岸，在艙中臥了一夜。天明起來，那十幾個士兵自駕了船回去複命。
林升敲開一家民戶的門，買了些幹糧，又打問哪家有騾馬出賣。自湘軍來攻，近郊湖岸居住的鄉民走得走逃得逃，隻剩些老幼孤弱，哪裏尋得到騾馬。
趙杉聽說，知道要步行趕路，開了箱子，拿出雙厚底麻鞋子換去腳上的軟底繡鞋。又拿了市井民人的衣裳叫楊秀清換。林升與軍卒們也去附近的小樹林裏把衣裳換了。
林升與軍卒們的腳力自不必說，楊秀清雖養尊處優了幾年，早年翻山越嶺練下的體力腿腳仍在，行起路來也是飛快如風。
趙杉咬著牙強趕硬追，累得一身一頭的汗，呼呼直喘。楊秀清看不下去，也耐不得等，借吃午飯歇晌的時候，對林升道：“先不走了，去淘弄幾頭騾馬來。”