掌櫃麵露驚詫，與那個管事對視一眼，複又沉聲問道：”請恕某家多嘴，這些菜肴俱是佳品，憑借閣下手藝，自可開做一家酒樓了，若是就這麼賣了，豈不是可惜？閣下意圖若何，不知可否告知在下。“
“這些菜肴於我來，不過是些家常菜而已，又不是多麼金貴的東西，還不值當我來藏私自用。”夏鴻升笑道：“再了，我可是讀書人！貨真價實的鸞州書院學子，又不是廚子。”
“某家失敬，請恕某家有眼無珠，竟以廚子揣測公子。”掌櫃的進退有度，不卑不亢卻又不失禮數，拱手告罪道。讀書饒身份受到尊敬，這個掌櫃的這麼做倒也正常。
“掌櫃的，你且先這一桌子菜肴，你願意出多少來買？以某觀之，倘若你逸香居裏推出這些新菜，恐怕這洛陽城屬，就再也沒有能超過你逸香居的酒樓了。哈哈，這可是你逸香居的機緣啊！”先前品讚夏鴻升的題詩的中年人這會兒開了口，卻是在替夏鴻升話了。
卻見那個掌櫃眉頭微皺，一番思量，眨眼間便有了決斷：“若是這些菜肴的做法秘方，公子願意傾囊相授，某家也不往上請示，自己便鬥膽做了這個主！逸香居當奉公子五百貫！”
五百貫錢，放到當下來看，絕不少了，也不算這個掌櫃的坑人。自己能做到的賺錢的門路還有許多，這五百貫錢對於夏鴻升來也並沒有多少吸引力。若是嫂嫂的吃發展起來，所得必定遠遠超過這五百貫錢了。
那個掌櫃的報出了自己願出的價錢，然後便盯著夏鴻升來看，卻見夏鴻升一臉淡笑，也不做聲。
“若是閣下嫌少，也罷，某家便從自己的錢財裏拿出一份來，額外再奉公子一百貫，何如？”那個掌櫃見夏鴻升不話，還道是夏鴻升嫌少，就又開口加了一百貫。
卻見夏鴻升笑了笑，向掌櫃道：“這些菜式，我可以教給逸香居的廚子，甚至調味的配料，我也可以給你們。有了我那些調料，你們以前的菜也會增味許多。單是這調料的秘方，就比這些菜式要金貴的多。掌櫃的，你知道調味料的重要性，這能給你帶來多少個六百貫？”
“那……請公子明言，開個價錢吧！”掌櫃坐直了身子，道。
夏鴻升笑了笑：“這些東西雖然在你們看來珍貴，可於我來卻還不值得去藏私。這些東西，包括調料，我都會提供給你們，不要逸香居一文錢。我今日所圖非是錢財，隻要一諾！”
眾人聞言俱都是一驚，掌櫃的愣了愣，然後立刻站起了身來，後退了一步，拱手彎下腰來恭恭敬敬的施了一禮，問道：“公子請講！”
夏鴻升也站了起來，道：“餘自幼家貧，父兄皆死於戰亂，幸得家中嫂嫂照料，拉扯帶大。家嫂於我有養育之恩，如今嫂嫂一人上街出攤，餘亦需在書院中顏師坐下聽學，無暇顧及。家嫂一介女流，勢單力薄，如今生意漸好，必有眼饞之人。我今日將這些菜式調料全都提供給你逸香居，但求你逸香居對家嫂多加照拂，逸香居能夠做大，必有背景，家嫂在你門前經營，無事便罷，倘若有人為難，我要你逸香居第一時間出麵維護家嫂。你也無需為難，家嫂本經營，安分守己，有所為難者，不過潑皮無賴而已。”
“對麵那婦人竟然就是公子嫂嫂？”掌櫃的大吃一驚：“那她那些吃……”
“自然是我所傳授。”夏鴻升點點頭。
掌櫃看看夏鴻升，又看看那桌菜肴，整理了一下衣冠，鄭重其事的彎腰作揖，道：“夏公子年紀輕輕，便懂得感恩，仁孝之心某家佩服。也罷，某家就承此一諾，但凡有人敢為難夏家娘子者，某家便帶人打折了他的腿！”
“好！君子一言，駟馬難追，承此一諾，千金不易！”夏鴻升後退一步，同樣鄭重的向掌櫃回禮道。
“承此一諾，千金不易。”掌櫃的重複了一遍，兩人直起了身來，越過桌台走到近前，伸出了手來擊掌一下，約定便成了。
古人注重承諾約定，注重到了後世人難以想象的地步。約定既成，便要信守，一直到完成約定的那一。就好比為了完成保護朋友兒子的承諾，而將自己的孩子與朋友的孩子互換衣服，讓官兵捉去了自己孩子殺死，而保護下了朋友家孩子的，不是玩笑，是真有其事，世人非但不會笑他傻，反而會稱讚他的高義。在這個道德體係占據著絕對力量的時代，名聲重要，約定重要，信念重要，好像生命反而不重要了。為了名聲，為了約定，為了自己固守的信念，都可以拋棄了生命。倘若兩人約定發財，也不必立下字據，擊掌為誓，以抽簽論先後，先幫一個人富裕起來，而那人富裕起來之後，必然要扶持另一個人也富裕起來，絕對不敢違背約定，否則便會被世間唾棄，祖宗蒙羞，自己也再無臉麵見人，前途也回毀於一旦。