夏鴻升前腳回到“大唐火炮相關技術秘密開發基地”——這名字是夏鴻升自己默默在心裏麵起的——後腳，那些原本在大唐水師之中被挑選出來，在海船上麵操控拋石機將汽油桶和炸彈，盡可能精準的投向敵方目標的兵卒們，就來到了這裏。
他們不知道為何會被挑出來，也從來不知道這裏還有這麼一處地方。到了這裏之後，集合起來站在院子之中，這才見到了夏鴻升從屋中走了出來，走到了他們的麵前。
縱然吃驚，激動，疑惑不解，可到底都是訓練有素的士兵，雖然看向夏鴻升的眼光之中有諸般情緒，但身姿仍舊保持著筆直的軍姿，一動不動。
“諸君，看到本將，很吃驚罷？”夏鴻升笑了笑，道：“且告訴爾等，當初我同大將軍被倭人偷襲，於是殺了兩個倭人，換了他們的衣服，又將他們的屍身扔進溝中，泡到水裏，這才瞞過海，逃過一劫，返回琉球。中間艱難，不必多。總之，諸位且知道，大將軍及本將死裏逃生，逃過一劫就是了。之所以未對外現身，是為之後所考量。”
聽見夏鴻升的話，眾人都十分激動，雖然仍舊保持著君子，也都沒有吭聲，可是眉目之中的激動卻是看得出來的。
“今日將諸位召集過來，是有一件秘密的任務，要交給諸位。”夏鴻升掃視一圈，繼續道：“爾等須先謹記，此處，以及爾等在此處的任何所見所聞所經曆，皆為大唐最高之機密。這機密不論何時何地何種處境對任何人，爾等皆絕對不可泄露。縱是受辱，縱是身死，亦不能泄密半個字眼。否則，便是害了大唐，更是害了爾等身為大唐軍饒榮譽和聲名。可聽清楚了？”
“卑職聽清楚了！”那些士卒大聲喊道。
“很好！”夏鴻升點零頭，道：“如此，接下來這些話，爾等還需好生聽著。這裏，是一個秘密開發一種新式武器的地方。這武器暫且名曰火炮。乃是一種火器。其用途，與爾等所用之拋石機一樣，都是為了將那些炸彈彈丸送到敵方的特定目標上，摧毀敵方目標。”
那些士兵一聽，頓時眼中一凝，又更加仔細的聽了起來。
夏鴻升繼續道：“不同的是，火炮的威力極大，能夠將遠遠重於拋石機所用的炸彈的彈丸，射出到極遠的距離之外。你，你來，拋石機拋擲出去的彈丸，有多重，能拋出多遠？”
夏鴻升隨手指了一個士卒，問道。
“回將軍的話，拋石機所用的彈丸重量從二十斤到八十斤不等，拋石機大不同，拋出遠近也不一樣。最的可由兩人施放，彈丸重半斤至四五斤，迎敵作戰之用；大些的單梢、雙梢、旋風、虎蹲等，用則需數人拉索，可發二三十斤重的彈丸，可達八十步外。最大最沉的拋車有五梢和七梢，須百號人拉索，可發百斤彈丸，可達五十步開外。水師船上所用，皆為第二種，又都是旋風，可各向拋出彈丸。”那個人答道。