朱嫣回到岐陽宮時，卻見到賞瑞堂裏冷冷清清的，既無公主，也無秦元君。反倒是大宮女采芝拎著一條帕子，麵色焦急地在庭中打著轉。
瞧見朱嫣來了，采芝如見了救星，忙撲上來道：“不好了，嫣姐，你可得想想辦法！”
采芝的勁頭大，險些將她給撞歪了。朱嫣堪堪站正了，問：“出了什麼事兒？”
采芝將手裏的帕子絞的緊緊，左右瞧瞧，見四下裏再無旁人，這才咬牙聲道：“元君姐為了哄福昌殿下高興，不知想了什麼法子，又偷偷摸摸將齊公子約去了梅園。這會兒，殿下已經高高興興地去了！”
朱嫣聞言，麵色微變。
“我知道了，你先不必急，我去瞧瞧情況。”她安撫罷了采芝，掉頭就朝岐陽宮外走。
秦元君會將齊公子想法子約出來，倒是出乎她意料之外。
一來，秦元君從來沒什麼膽量；二來，那齊公子進退有度，又時常跟在裕貴妃身側，可不像是個這麼不知禮數，會輕易答應公主邀約的人。
也不知秦元君是怎麼的，那齊知揚竟還當真答應這事了。
要是讓皇後姑姑知道了，她與秦元君這兩個伴讀，怕都是要領罰吃。
朱嫣出了岐陽宮，緊趕慢趕，朝著那片梅林跑而去。半盞茶的功夫，她便氣喘籲籲地趕到了。
夜色茫茫，一片梅樹靜默無聲。氣尚寒，先時開過的春梅謝後留了些餘瓣，一副淒涼凋敝的景象。
這片梅林頗有來頭，聽宮中老人，十數年前，陛下曾寵愛過一位皇貴妃。這位皇貴妃生性高潔，素來愛梅。為討愛妃歡喜，陛下這才令人廣植梅樹，以博皇貴妃一笑。
隻可惜這位皇貴妃生來無福，人便如曇花似的，得寵不過那麼一年後便得了急病，一夕之間香消玉殞。陛下怕睹物思情，便命人將梅園封起，再不許人踏入。
這位皇貴妃，人也如梅似的。梅隻開在冬春寒冷之季，稍暖和便凋零了。皇貴妃也隻宮中光鮮了那麼一二年，便回了五雲仙山。真正的有福之人還當屬裕貴妃，她自潛邸跟到如今了，雖起起落落的，卻也一直伴在聖旁。
眼前這片梅林在平日裏清寂得很，從無人踏入。朱嫣喘幾口氣，深一腳淺一腳地朝前走去。
夜風微寒，吹得人手臂直泛疙瘩。這林子幽幽深深的，仿佛有幢幢鬼影一般。她便是再細致冷靜，此刻也有些心悸膽怯。
好在，沒幾步，她便隱約瞧見了福昌公主與齊知揚的身影。
“你清楚，什麼叫做‘怎麼是你’？！”遠遠的，她就聽見福昌又氣又怒的聲音。隻見福昌拽著齊知揚的袖口，怒道，“你本以為來這裏的人是誰？秦元君？”
齊知揚掙紮著解開自己的袖口，竭力避免觸碰到這位尊貴的公主殿下。可福昌公主不依不饒，一時倒讓他落了下風。
“福昌殿下，我隻是偶然至此，絕非有意冒犯您。”齊知揚的語氣苦不堪言。他一個勁兒地後退著，聲道，“還請殿下不要計較，我這就出宮去。”
“齊知揚，你給我清楚了！”
“福昌殿下，還請高抬貴手！”
聽著二人爭執的聲音，朱嫣的腳步都不敢動了。
看起來，這當中是出了什麼岔子，以至於福昌殿下竟與心上人爭吵起來。這個時候，自己可不能出去觸黴頭。
福昌與齊知揚正在鬧得不可開交，忽而聽得附近林中傳來一道中年男子的聲音：“梅林禁地，是誰擅闖？！”
這聲音好不耳熟，威嚴中帶著薄怒；林間的所有人，俱是齊齊一驚。
伴著一道沉穩的腳步聲，便有一襲明黃身影自林間緩緩步出。老太監手裏的風紗燈籠亮起來，映亮了來人衣擺上的九爪戲雲龍。隻見當今子一臉惱色，正望著黑魆魆的梅林子裏。
朱嫣心底驚跳，道了一聲“完了”。
皇帝今年四十幾許，正是壯年茂盛之時，滿麵家威嚴。他本就身形高大，看誰都如神座俯視，更是叫人不敢抬頭。
“出來！”見林中胡鬧的人不肯現身，皇帝的嗓音又添一分怒意。