萬曆七年冬月十四。
聯合艦隊全部戰艦安全通過了三喵海峽，錨泊在後世的塔克洛班港位置。
這個麵向萊特灣的天然避風港，錨地水深7-12米，而且足夠大，可以容納所有戰艦。
更妙的是，它在萊特灣的最深處，就像是萊特灣的一段盲腸，除非西班牙人特地派船進來搜索，否則是不會發現這裏藏了一直龐大艦隊的。
但在西班牙人的認知中，這段海峽是不能行船的，他們吃飽了撐的，才會頂著風開一天的船，跑到這裏來看一眼。
為了保險起見，軍情局在萊特島和三喵島上，都設有若幹觀察哨，始終用高倍望遠鏡注視著萊特灣，一旦真有船過來，也有足夠的時間將其處理掉。
這才哪到哪？為了在第一時間就捕捉到無敵艦隊的行蹤，戰區參謀處設計出一套‘天網’係統。
這張天網以三喵島和棉蘭老島東岸為起點，向大洋深處延伸出一個長寬各五百公裏的巨大棋盤。
參謀們將棋盤的每一格都事先編號，並由情報員扮成海盜，專職在對應區域巡邏。這樣不管無敵艦隊是進入萊特灣，或者南下棉蘭老島，都會被我方第一時間發現。
每條偵察船上都攜帶了信鴿，一旦發現敵情，便會立即放回設在三喵島上的鴿舍。
軍情處便可第一時間掌握敵艦隊的動向，待對方接近到萊特灣一百公裏以內時，就可以通知聯合艦隊拔錨了。
聯合艦隊就這樣嚴陣以待的等了一天、兩天、三天，卻始終沒接到發現敵蹤的情報……
雖然艦隊每天都在按部就班的舉行，各種以讓官兵保持最佳狀態為目的訓練和操演。但焦躁的情緒開始在高級指揮官中蔓延。
因為按估計，無敵艦隊應該在他們就位當天，便出現在偵查範圍內。也就是距離萊特灣五百公裏才對。
隨著時間一天天流逝，指揮官們在萊特灣殲敵的信心，也不由自主的開始動搖了……
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聯合艦隊總旗艦，開元號裝甲戰列艦的作戰室內。
艦隊總指揮王如龍，警務委員馬應龍。副總指揮兼突擊艦隊指揮官林鳳，以及擔任上風艦隊指揮官的項學海，四人全都對著海圖熬紅了眼。
“老王，總指揮，我們必須緊急離港，趕往和樂島了！”項學海滿臉焦慮，雙目布滿血絲，重重拍著地圖桌，低聲嘶吼道：“運氣好的話，還能在蘇祿海攔截他們一下！”
“不用那麼大聲。來，吃塊薄荷糖，去去口氣。”馬應龍剝塊糖給他。這家夥因為火大，口臭的厲害。
“阿鳳，你怎麼看？”王如龍卻看向了林鳳，此次作戰方案的擬定，以她的計劃為藍本。當然要尊重她的判斷了。
“按說三天前他們就應該進入‘天網’的監視範圍了。”林鳳漂亮的鳳目中，也布滿了血絲，顯然也在巨大焦慮中。
“到現在都沒有動靜，難道他們被北風吹偏了航向，直接從棉蘭老島南邊進蘇祿海了？”
“老馬，你的意見呢？”王如龍又問馬應龍。
“我也是這麼看。”馬應龍低聲道：“是不是戰略欺騙沒奏效，西班牙人還是料定我們會在蘇裏高海峽等他們？所以繞路了？”
見三人意見一致，王如龍閉目沉思片刻，方緩緩搖頭道：
“現在去和樂島，我們的行蹤就徹底暴露了。而且就算跟敵人遭遇，在開闊的蘇祿海，是絕對無法全殲敵軍的。”
“那也比在這兒傻等強！”項學海悶聲道：“如果讓西班牙人完好無損的登陸，那才是最大的災難呢！”
王如龍卻依然搖頭，從桌上拿起個酸角，剝開殼，將裏頭的羅望子送入口中，慢慢咀嚼起來。自從戒煙戒酒後，他就靠吃這玩意兒來提神清腦。
“再等等吧。”幾個羅望子吃下去，王如龍拍拍手，拿定主意道：“我覺得你們想多了，西班牙人就是單純的遲到而已。無敵艦隊在海上飄了這麼久，出點狀況耽誤幾天，很正常嘛……”
“你的理由呢？”三人異口同聲問道。
“很簡單，人性。”王如龍緩緩道：“不管在海上還是在陸上，打仗的永遠是人。所以學會剖析人心，就能把握敵人的動向了。”
三人點點頭，聽他說下去。
“西班牙人經過了漫長的跨洋航行，在關島又沒得到補給，所以再出發時的狀態肯定很不好。艦長們肯定要耍‘望梅止渴’的套路，大肆宣揚到了宿務有美食美酒美女在等著大家，才能穩住手下人的情緒。”
說這些話，又讓他咳嗽起來。喘息好一會兒才接著道：
“現在放著直通宿務的近道不走，再繞遠多走一個月去剛開辟的文萊，水手們會嘩變的。那位侯爺既然號稱‘士兵之父’，是不會冒這種風險的。眼下萊特灣和蘇裏高海峽都在西班牙人的控製下，所以隻要不是確定我們埋伏在這裏，無敵艦隊是不會輕易南下的。”