就這樣，張笑天出獄後，被迫從冶州城來到了冶北不遠處的白沙鎮，當上了一名普通的解木工人，幹起了跟他父親下崗後一樣的工種。
一晃幾個月過去了，張笑天清早坐著公交車從冶州城來白沙鎮，夜晚坐著車從白沙鎮回到冶州城，日子過得很忙碌，也很充實！轉眼之間，張笑天便熟悉了木器廠的所有工作。不就是先把原木解出來薄薄的一層，然後將它們粘合在一起，最後壓實碾平，形成裝修房屋時用的細木板。
剛開始，工作不熟悉，張笑天還弄破了兩次手上的皮膚，後來工作熟悉了，再也沒有出現出任何差池，加上在監獄裏這些年的鍛煉，張笑天早已經沒有了原來的嬌氣，幹活比較賣力，慢慢地開始遊刃有餘了！
如果不出現任何的變故，也許張笑天要在木器廠一直幹下去了！
轉眼就幹到了年底，說來也巧，萬事都有變數，就在臘月二十一的上午，表哥姚峰說，今天要結算工錢。張笑天很高興，早早地便來到了白沙鎮，領了工錢，他特別高興，雖然不多吧，一共八個半月，一共是1280元，姚峰看他是親戚，幹活也算不錯，很滿意，也就多給了他二十元，一共給了他一千三百元！
手中有糧心中不慌；兜裏有錢自信倍增！俗話說，錢是人的膽兒嘛！
從號子裏出來，張笑天一直過得緊巴巴的，今天一下子手裏有一千多塊錢，他真的是非常興奮！於是，不想急著回冶州城，想到白沙鎮好好轉轉！
剛開始來白沙鎮，總覺得，自己一個城市人，屈尊來到小鎮幹解木工，麵子上總有些不好意思！再加上，張笑天從小在冶州城長大，大世麵都見過，更別說白沙鎮這個小地方了，根本就沒有把小鎮放到眼裏，所以，從來就沒有想著要在白沙鎮轉轉走走！如果說他對白沙鎮的了解，也是僅僅局限於表哥的木器廠以及木器廠不遠處的一家關縣扯麵館！因為那裏是他中午最喜歡去的地方。
他跟其他的木器廠工人一樣，要一碗扯麵，撒些醋，呼嚕呼嚕地一口氣吃完，然後，飯碗一摞，拍*走人。唯一跟別人不一樣的是，許多工友喜歡就著大蒜吃扯麵。他喜歡撒些醋。別的沒有什麼異樣！
這天，發了工錢的張笑天，很高興，晃晃悠悠地來到了關縣扯麵館。剛坐下，飯館的老板娘就走了過來，輕聲問道，“還是一碗扯麵？”
“嗯！”張笑天漫不經心地回道，可是，眼光所到之處，皆是有就有菜，唯獨自己一碗扯麵，也太沒有麵子了！更何況，今兒個是發工資的日子，兄弟們都是辛苦一年了，過來犒勞犒勞自己，本也沒有錯！可是，這情景在張笑天看來，簡直是莫大的諷刺！人家農民工兄弟都是有就有菜，唯獨我一個冶州城來的城市人一碗扯麵，也太沒有顏麵了，想到此，張笑天朗聲說道，“一碗肉絲熗鍋麵，一盤涼拌牛肉，一盤油炸花生米，一瓶龍晶酒！”