原本來了就是打算商議扳倒元徹和馮家事，沒有打算離開的上官渺，在決定投入薛沄的明省穀之後，就更沒有了離開的理由。
等溫寧帶上官渺離開議事廳，帶她在穀中尋心儀的住處之後，議事廳內就隻剩下薛沄，蕭珞，和淩霞。
上官渺離開之前，還在門口轉頭又看了淩霞一眼，倒是沒有發現引著她出門的少年溫寧有的那麼些許不太一樣的反應。
“淩霞，先前還未向你道謝。”
聽到薛沄的話，淩霞抬頭先看了一眼一旁的蕭珞，而後才轉向薛沄：“不必客氣，不論是當做先前耽擱了你兩個月的歉意，還是當做你尋到讓阿燁養傷辦法的謝意，替你找上官渺都是我應該做的。”
即便是著這種算得上軟和的話，淩霞的臉色仍舊十分冷淡。
雖然相處不久，薛沄也算多少了解一點兒淩霞的性子，便沒有再在這個問題上多做糾結。
不論如何，這份謝意感念她記在心中便是。
“方燁……他如今可好？”
提到方燁，淩霞一直冷淡到有些冷硬的臉像是一下子融開了一些，眼神都顯得柔和了一點兒，嘴角微微勾起，帶上淡淡的笑意：
“阿燁很好，先前暫時出關，還與我傳訊過一回。他……在那裏閉關調養果然有些效果，如今他經脈的傷勢已修複了一點兒，毀掉的靈根也有了些許感應。他按他估量，至少三年至多五年，應當就能恢複了。”
薛沄也笑了起來：“那真是好消息啊。”
“是。”淩霞點點頭，看向薛沄，沉默了一下站起身，拱手朝著薛沄行了一禮。
“唉！”薛沄連忙扶起淩霞：“你方才不是還，幫我找到上官就是為了答謝的麼？既如此，我哪裏還能再擔你這個禮。”
淩霞搖頭：“並不是為這個。”
“那……”
“你方才的，可是當真？”
“……自然。”
“從今而後，明省穀會收攏無根散修，庇護離散弱者。”
“是。”
“不隻圖安於苗州一地，而意在九州？”
“是。”
淩霞低垂下眼，略躊躇了一下，繼續道：“同處九州之南，頑州與苗州毗鄰。”
薛沄微微一怔，看著淩霞等待下文。
“我……並沒有你那麼偉大的誌向。”淩霞的聲音偏低，一貫有些生硬的音調此時也盡可能放得平緩：“我隻想求，和阿燁一起的安穩日子。不必多高修為成就，不必多少銀錢富貴，隻是……想在這世上，平平安安地活下去。但隻靠我……我保不住我們兩個人，更何況是……方家世代守著的那裏。我曾以為拜入陰癸派後能夠得到庇護，但……”
薛沄默默地聽著，也想到了她跟淩霞的初識。
頑州霍城城外，她同門師兄弟的排擠和截殺。
“你不同，薛沄。你是被……選中之人，在頑州時候阿燁便起過，日後不可限量。我相信阿燁的眼光，隻是那時候並不曉得你有此心氣。如今……不知可否請你，將阿燁……也能納入羽翼之下，庇護他平安。方家守護著的地方事關重大，如今隻剩阿燁一個人，我怕來日若有變故，他一個人……應對不來，抵擋不了，就算棄了那裏，也未必能逃過。”
“你也了，我是被選中的。九井之事，各家本就該守望相助。況且在頑州方燁為我解惑頗多，不論日後有何需要，我義不容辭。”
淩霞聽薛沄幹脆地道出“九井”兩個字，微微一愣，第一反應便是朝一旁並不插言話的蕭珞看了過去。
“蕭珞於我，正如你與方燁。”
淩霞聽了薛沄的話，點零頭，不再多想。
理解得倒是很快。
“穀外大陣這幾日預備改動重設一番。”蕭珞開口了在這議事廳內除了自我介紹外的第一句話：“若是淩道友沒有什麼事不急著離開，不如住些日子，待護穀大陣完成後，再帶上煉製好的入穀玉符離開。”
淩霞微微一愣，明白過來蕭珞這是認同了薛沄的意思，要將遠在頑州的方燁也當做明省穀的一份子，讓他若遇事可以來明省穀躲避。