姚廣孝、塞哈智和範海三人，從京城外的王莊茶館回到靈穀寺。
剛剛脫下喬裝打扮的厚布棉衣，三人還沒有來得及商議一整天的查訪，姚廣孝的徒弟兵部尚書金忠走了進來。
四人寒暄完畢，塞哈智看到金忠手裏拿著一個帖子，知道金忠要和師父商議朝廷大事，給範海使了個眼色，便起身告辭。
“慢，等一下。”金忠攔住賽哈智和範海。
兩人站住，看著金忠。
“此事和你們有些關係，你們也聽聽。”金忠道。
“好。”
姚廣孝的屋裏坐的隻有蒲團，蒲團是一種生活方式，不一定是窮。明朝的人喜歡熏香，所以香料是交易量非常大的貿易商品。熏香的作用是趕走蚊蟲，也有醒目提神的功效。當時的社會道教比較流行，社會上有人天天修仙，修仙的人不坐椅子，沒有時間坐，幾乎每天坐在蒲團上打坐和冥想。一縷香，一個蒲團，神仙般的日子。
四人在蒲團上坐好，姚廣孝問：“怎麼了？出什麼事了？”
金忠說：“也不是什麼大事，但是我感覺事情可能比較重要，可能和你們查的案子有巨大的關係。”
有線索總比一籌莫展強，姚廣孝笑著問：“什麼事，說說吧。”
“好，”金忠說，“還是你們遇見的那群劫匪，皇上讓漢王和亦失哈去查找，我也暗中查訪，仍舊沒有找到，人就像失蹤了一樣。”
“還沒有找到？是不是人太少了，不好找？”塞哈智問。
“也不是，雖然人數比較少，隻要有軍士外出，就有人看到，還是能找出來的，隻是查找，又不是責罰他們。”金忠道。
“不是軍士？我們那天看見的像軍士呀？”範海說。
“死士！”姚廣孝說，死士是朝廷招募的一些江湖遊俠，既有軍士的團隊作戰能力，又有極強的單兵作戰能力，明朝規定，斬殺一個敵人獲得首級，獎勵白銀五十兩，對於江湖俠客來說，去打仗幾乎是撿錢。
“正是！”金忠道。
“哦。”
眾人一時沉默，死士有的朝廷招募的，有的是王公貴族的保護自己的私人武裝力量，殺害於謙的太監曹吉祥的侄子曹少欽養了大約三四十名死士，後來被兩千多人軍士鎮壓。
“哈哈哈。”姚廣孝突然笑了。
眾人不解地看著姚廣孝，笑的莫名其妙。
姚廣孝開心地說：“如此說來，確有一個龐大的陰謀，而我們查找的正是這個陰謀。”
“師父，隻是不知道目前這夥人要做什麼？如果在京城裏麵，有衙門盯著，還能摸清他們的動向，天天在城外晃悠，始終讓人不安。”金忠道。
“裏應外合呀，”姚廣孝來了精神，直接站起來，“一百多人，人數也不少，如果在城裏，早晚會被巡街的捕快發現，天子腳下，豈容他們放肆。”
“裏麵的人又是誰？”金忠問。
“目前還不知道，能養死士的，都是貴不可言，王公國戚，最起碼也是離天子比較近的人。”姚廣孝不願意指名道姓懷疑別人。
範海是捕快，想了想說出更加詳盡的推測，“會不會是裏麵刺殺？外麵有人攻城？威脅皇上？”