“周桐私自外出有過不假，但既然周林大哥也跪拜在此，我想內中緣由，我就不必多言了吧？要治我的罪，是否應當讓大哥與我一道受罰？我要受三十杖責，大哥出賣家族，是不是起碼應該受我十倍的責罰，杖責三百？！”
“三弟，你這是冤枉我啊！我何曾出賣過家族？出此言論，你是何居心？”周林轉過頭來，一臉怨毒的表情看向周桐。
“是麼？那大哥且聽我幾句，看看我是否在冤枉你。”
周桐冷笑著看向周林，把那怨毒的目光生生地瞪了回去。
“一者，大哥近日可曾去過鏢局？”
“自然去過，我既進入鏢局，自然是需要了解行鏢路線。”周林立刻開口反駁到。
“鏢局中有規定，非領隊人員，任何鏢師不得將路線圖帶離鏢局，不如我們現在就去鏢局看一看，那路線圖，是否少了一份？”
“再者，大哥既然在族會之上負了傷無法跟隨鏢隊，你又去拿這路線圖何用？難不成是打算在家中潛心研究路線，看看能不能研究出朵花來？這麼簡單的道理你都想不明白，還敢出言狡辯，你又是何居心？”
周桐的怒喝頓時驚得周林一顫，支支吾吾地再說不出什麼狡辯之言來。
“怎樣大長老？我方才的提議可有問題？若沒有問題的話，周桐願自領三百杖責，以謝頂撞大長老之罪。”周桐不卑不亢地看著大長老昂首問道。
大長老緊咬著牙關，周林這般表現，幾乎已經是默認了自己的罪狀，周桐自領三百杖責，言下之意便是要將周林杖責三千，那與死罪幾乎也無異了。
“罷了，你是小輩，年少輕狂，便不予追究了。”大長老長歎了一聲，擺了擺手，眼神惺惺地轉向了一旁。
“那既然大長老不予追究，晚輩便是要追究一下大長老您了。”周桐冷笑一聲，“押上來！”
幾名家丁聽得周桐的指示，立刻將五花大綁的周傑給押了上來。
不出周桐所料，一看見周傑，大長老的臉色立刻變得無比難看，手中的茶杯幾乎都要給捏成了碎片。
“大長老，此人是您那一係的外宗子弟吧？”周桐指著周傑道。
“是又如何？”大長老冷哼一聲，表情十分陰冷，兩條眉毛幾乎皺成一團。
“就是此人藏於鏢隊之中，意圖在鏢車上動手腳，這便是此人身上搜出的東西，既然是大長老門下之人，便由大長老處置吧。”
一邊說著，周桐一邊從懷中掏出了一塊木牌擲於地上，眉目冷厲逼人。
木牌剛一落地，大長老立刻揮手一招，靠氣勁將木牌招至手中，還沒等其餘幾位長老看清楚，便是將木牌捏成了碎塊，甩手灑出。
尖銳的木片射向周傑，幾聲血肉被刺破的悶響之下，周傑還沒來得及說點什麼，便已經倒在了血泊之中。
“族長，今日的事就先這樣吧，我門下出了這等逆賊，是我看管不嚴。且念在周林是我門下嫡子的份上，先將他收押，日後查清此事後，再行責罰。”
大長老起身朝著周玉川一拱手，咬著牙憤然起身，隨即便招呼著下人押解著周林轉身離去。
其餘幾位長老見狀，也紛紛起身離開。大堂之上隻剩下了周玉川和周桐二人。
“哼，一群吃裏扒外的畜生。”周玉川坐於主位上，看著地上周傑的屍體冷哼道。
“爹，此事還沒完呢。”周桐走上前去，在父親身邊坐下來。
“為父知道，族中以大長老為首的一門，早就生出了惻隱之心，隻不過一直都沒能做出什麼大動作罷了。”
周玉川端起茶杯抿了一口道，“不過萬沒想到，大長老門下之人，居然會與那鄭家暗中聯絡，真是可惡至極！”
“恐怕不僅是大長老門下之人，就連大長老，也不是那麼幹淨，您看。”周桐撇了撇嘴笑道，隨即從懷中重新拿出一塊木牌放在桌上。
“這是？鄭家三長老的名牌？！”周玉川拿起木牌一看，上麵刻著的是鄭家的家徽，以及三長老鄭江之名。