煉丹考核結束之後，甲字門很快便恢複了往日的平靜。
近些日子來，周桐陸陸續續地下了幾趟山，倒賣些丹藥法器賺錢，同時也購置些藥材回來煉製丹藥。甲字門弟子修為超過造氣境五段，或是在門中修煉滿一年，便可開始接受曆練任務，而周桐所做的這些，都是在為外出曆練做準備。
不過讓周桐有些無奈的是，自己在煉丹考核上奪冠，使得自己在門中的名聲一下便傳開了，近些日子以來，幾乎每天都會有人找上門來，而這些人的目的都是相同的，那便是討教丹藥的煉製。
師尊白羚真人雖然也是煉丹高手，但平日裏很少親自教學，相比之下，能夠煉製五品靈丹的周桐變成了絕大多數人最好的選擇，以至於周桐和薛陽二人原本清靜無比的住處，在近些日子裏，變得熱鬧非凡。
一個月的時間，就這樣平靜地過去了。
……
“東西都帶齊了吧？要不要再檢查一下？幹糧飲水一定要準備好啊，天黑之前一定要找好住處，在大荒深處一定記得點好篝火，路上記得多留路標，還有……”
“好了大哥，我隻是去曆練，不是雲遊四方，你就別擔心了。”周桐有些無奈的朝薛陽擺了擺手道。
第一次外出曆練接下來，周桐便是收拾好了東西準備出發，但出發之前，薛陽卻是要比周桐自己還操心，又是檢查行裝，又是交代注意事項，儼然一副母親送兒子出遠門的架勢，引得周桐一陣一陣的無奈。
“哎，可惜你的曆練任務是單人的，不然愚兄就跟你一起去了。”歎了一口氣，薛陽語重心長地拍了拍周桐的肩膀，看得出來，薛陽很是擔心周桐。
“我最多也就去個十天而已，沒那麼誇張，況且，這次我走得也不遠，不過是進入大荒一百多裏，基本上都是些三階左右的凶獸，相比起大哥你每次都深入大荒三百裏以上，我這簡直就是去春遊啊。”周桐反過手來也拍了拍薛陽的肩膀道。
“好吧，我也就不廢話了，多保重，等你回來。”薛陽長歎了一聲，朝著周桐伸出拳頭。
周桐淡然一笑，抬手握拳，與薛陽碰在一起。
……
出雲大陸的西域，是凶獸們的天下，大荒無邊無際，崇山峻嶺，叢林遍布，越是深入，凶獸便越是厲害，縱使是人們口中的‘上仙’，也難以探索到無盡大荒的盡頭，無論宗門，家族亦或是皇室，都十分熱衷於將自己的門人送到大荒西域曆練，畢竟唯有真正麵對過生死，方才能真正成為強者。
從大荒東域到西域，走星羅城中的傳送陣法不過是片刻的事情，告別薛陽的當天，周桐便已經到了大荒東域的邊陲，再往前，便是步步危機的大荒西域了。
一過關隘進入大荒西域，頭頂便是高掛的豔陽，哪怕是已是深秋，也依舊是能將泥土地麵曬得裂縫四開，踏在堅硬的泥地上，頓時一股熱浪鑽進褲管，放眼望去，高山險壑層巒疊嶂，一直綿延到天邊，四周皆是一股荒蕪的氣息，連個人影都少有看到。
寬敞的黃土路麵之上，周桐一邊抹著滿臉的汗一邊趕路，在天色逐漸暗下來之前，周桐終於是找到了一處小鎮落腳。
小鎮名為岩黎鎮，是大荒西域與東域的交彙點上唯一的城鎮，其中最多的人群，便是成日在刀口添血的傭兵，他們成群結隊，互相抱著臂彎，在街巷各處都能看見他們的身影，一邊大口喝著麥酒，一邊肆無忌憚的討論著小鎮中哪裏的女人最有味道，哪裏的酒最烈，哪裏的凶獸最凶狠。
行走在青石鋪就的街道之上，一襲黑袍頭戴鬥笠的周桐自然是引來了不少奇異的目光，不過周桐對此全然沒有理會，擦了擦汗水，順著街道緩緩的行走著。
街道兩邊，有著不少商店，因為特殊的地理位置，人氣還頗為火暴，周桐繞有興致地在那些燈火通明的店鋪中掃過，目光落在一處藥材店，略微沉吟後，抬步走進了這間連名字招牌都沒有的藥材店。