蘭州城頭的起義軍，見敵軍已經攻到城牆根，便整齊有序的向城下射去火矢。刹那，城牆下一道火舌形成一道屏障，前麵的士兵見狀，立即站住，不敢往前逾越，卻冷不防後麵的士兵往前一擁而上，前麵的士兵大多被後麵的人推入火海，隻聽得四處慘叫聲此起彼伏，越來越多的漢軍身著大火，四處亂竄呼喊。後麵的漢軍見狀紛紛不敢往前衝，卻也不敢後退。鄭懷德有些氣急敗壞，首戰就要泄士氣，豈不讓三軍恥笑，於是立即下令繼續攻城，違者斬首。漢軍在鄭懷德的身先士卒之下，再次鼓舞士氣攻城。
高筠和身後的將士們看的是心急如焚，眼看著鄭懷德的攻勢漸漸的就要被撲滅，現在看來必須得上第二波攻勢才行，於是立即下令讓副將管樂領五千人支援。
果然，第二波攻勢，讓城上的守軍有些疲於應付，鄭懷德見城門遲遲沒有撞開，自己的部下每每順著雲梯爬到一半時，便被滾木礌石擊殺，於是甩開膀子，將披風摘下扔掉，從腰間拔出寶刀，跳下馬，往雲梯那邊衝去。管樂離鄭懷德不遠，見狀大叫不好，“鄭將軍，不可魯莽啊！”
鄭懷德一聲罵娘，“老子不身先士卒攻上城，如何能拿下蘭州，你且看我登上城去。”
管樂也不敢輕易追去，隻能心中暗罵，嘴上叮囑，“千萬小……”管樂一句話還未說完，右眼正中一箭，從馬上摔下，手下慌忙拖著管副將護送回中軍帳。
鄭懷德左閃右避，終於跑到城牆根，接著順著雲梯往上爬。此時漢軍見自己的主將都這般拚死向前，也紛紛如出籠的猛虎，勇往直前。
漢軍的攻勢雖然變得愈加洶湧，但是守軍的防禦也絲毫不弱。就在鄭懷德即將爬上城樓之時，卻發現城垛上一個黑臉大漢，那人正是守城的主將陳退之。陳退之正舉著手裏的長槍向他搠來時，鄭懷德慌忙用刀格開，左閃右躲總感覺閃避不及，於是騰出右手將長槍使勁抓住。陳退之見狀哈哈大笑，大喝一聲，就將鄭懷德往旁邊甩去，鄭懷德使勁想要穩住，不曾想對方膂力過人，生生的將鄭懷德從雲梯上甩出去，摔在城下，慘不忍睹。
鄭懷德身死，其部下無不同仇敵愾，所以攻勢又愈加猛烈。將近午時，攻城也有一個多時辰，城下此時已經屍積如山、血流成河。高筠看著士兵們已經接連發動了四波進攻，折了兩員大將，卻依然難以攻上城頭，城門也久攻難破，於是心生退意。蕭仁翼許是看出了高筠的想法，接著上前慫恿道：“高元帥，你看我們現在攻勢凶猛，應當立即發動總攻，定可攻進蘭州城。”
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