曹操，字孟德，先後經曆了誅黃巾，討董卓的事件，而後又挾天子以令諸侯，以至於分不清曹操到底是忠是奸。
開始的時候可以看出曹操並沒有太大的野心，誅黃巾時他聽從朝廷的安排，有人勾結他廢黜少帝立合肥候為帝，曹操便拒絕了，之後何進招董卓進京，董卓便掌握朝政，廢除了少帝另立漢獻帝，使得京城大亂！董卓想封曹操為驍騎校尉和他共商大事，曹操便改名換姓偷偷逃回了家鄉，分散家財召集義兵準備討伐董卓！
曹操聚集了另外十七路諸侯，想以此來誅討董卓，還朝廷安定，卻不想各路諸侯各懷鬼胎，都不想出全力，而袁紹計劃立當時幽州牧劉虞為帝，曹操也是不同意，各路諸侯的心不齊也致使了討伐董卓失敗！
而各路強大的諸侯無一不想自己做大無視朝廷，或許在那個時候曹操的心已經死了，他不在想討伐逆賊，而是發展自己，以自己的利益為中心。對內先後掃除了袁氏兩兄弟、呂布、劉表、馬超、韓遂等割據勢力，對外降服南匈奴、烏桓、鮮卑等，一統北方。
曹操以前是忠臣，但是看到各路諸侯的表現，朝廷的軟弱，天子的無能，也就慢慢放棄了為臣的想法，而且那個時候如果在甘於人下必定會被其他諸侯吞並
曹操不是不忠，而是亂世造就了他的奸雄本色，如果換作別人，也不會去扶持一個已經衰落的朝廷。
治世之能臣，亂世之奸雄。這是對曹操最正確的表述。
劉稚感覺現在自己就在走曹操曾經的路，冀州、司隸、並州、青州、幽州一統，西域、烏桓、鮮卑、遼東盡在自己麾下，北方如今隻剩下自己與曹操，看來是到與曹操爭奪北方所有權的時候。
曹操現在的實力非常了不起，絕對不容小覷，青州、兗州、豫州、徐州，荊南四郡，九江、廬江郡，都在曹操的麾下，若不是自己占領襄陽， 曹操一定會把益州納入囊中，從此對自己形成戰略性優勢，益州啊，幸好沒被曹操得去，南陽、襄陽、漢中必須牢牢掌握在手中，三郡失，益州就屬曹操。
這些話當然不能直接說給白倩彤聽，否則白倩彤就不是崇拜自己，而是把自己當成神經病，眼看絕色美人美眸中現出海樣的傾慕神色，劉稚現在哪裏還想其他的事情，摟住白倩彤蠻腰去做該做的事情去了。
考慮良久。
劉稚將田豫升為讚軍校尉，前往襄陽為張燕副將，李嚴與霍峻升為中郎將，前往漢中為徐晃副將。
郭淮交與趙雲鍛煉，趙雲依舊前往益州，兵壓兗州、青州。
馬超前往河內郡，兵鋒直抵豫州潁川郡。
張郃率軍駐守河南尹。
張遼率軍駐守弘農郡，馬超、張郃、張遼城三角形，對豫州形成鉗製，不動則已，動則一擊必殺。
劉稚還沒回到盧龍塞，一道道將令就已經發出，晉陽眾女不禁芳心忐忑，為何男人還沒回來就調兵遣將，難道說又要打仗？
青海長雲暗雪山，孤城遙望玉門關。黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。何等壯哉！
但是，這要一別數載，甚至從此人鬼殊途，哭，隻是其中一個最輕鬆的選項。
閨中少婦不知愁，春日凝妝上翠樓。忽見陌頭楊柳色，悔教夫婿覓封侯。
在眾女的忐忑不安中，劉稚終於率軍回還，夫妻見麵，自然格外恩愛纏、綿。
“大王，又要打仗嗎？”甄洛輕聲問。
“沒到打的時候，未雨綢繆吧。”
甄洛這才放鬆幾分。
歇兵三日，大軍班師。
“報！”
一名小校縱馬狂奔而來。
來到劉稚馬前，甩鐙離鞍跳下坐騎單腿點地一聲報：“啟稟大王，徐晃將軍緊急戰報。”
劉稚一愣，徐晃此時有什麼急報？
“拿來我看。”
百合接過戰報呈與劉稚，劉稚打開仔細觀瞧，不禁沉吟不語。
出了何事？
“劉備發動兵變，奪取益州，張任嚴顏不服，與劉表開兵見仗，二將被張飛擊敗，率領殘兵敗退漢中，收是不收？請主公定奪。”
劉備發動兵變奪取益州，這個消息對於劉稚來說憂喜參半，劉備有雄心，占據益州歸附曹操的希望基本為零，但是，劉備的雄心令劉備也不會向劉稚投降，益州之險益州之富饒，加上劉備的雄心，足以讓劉備稱雄一方。
張任，時任益州從事，演義裏頭因為其設計殺掉了鳳雛，所以給了個西川兵馬總督的頭銜，野史記載更是師從蓬萊槍聖童淵，趙雲的大師兄。
要說曆史上的張任也沒有特別出彩之處，與劉備迎戰也是節節敗退。不過史載張任出身寒門，自幼就能吃苦耐勞，也造就其堅強勇敢，膽識過人的秉性。戰敗被擒，仍高喊忠臣不事二主，可見秉性。
陳壽稱其：少有膽勇，有誌節。
羅貫中在演義寫道：老將安能扶二主?張任忠勇死猶生。高名正似天邊月，夜夜流光照雒城。