別時留念遙相寄，唯圖他日再聚相。
千裏尋人終相見，共策良駒歸路忙。
劍收竹落少年歎，酒醒風來醉翁狂。
因緣種種前代起，黑雲已垂暮北疆。
恍惚中，應泉仿佛聽到聲“醒”。隻覺腦袋一陣暈眩，還是竭力睜開了眼。
應泉環顧四周，發現自己正身處一竹舍之中。落日餘暉透過窗子照在床上，那老叟正雙手背於腰後望向竹舍門前的竹林。
“……我……這是何處？”應泉問道。“我好心助你，你卻為何將我綁到此地？”
“你現在活動自如，可進可出，誰綁你了？”老叟笑問。
“那你為何要封我穴道，又帶我來此？”
老叟轉過身來，“我當年立下的規矩，隻要有人助我，無論他接不接受，老朽都要報答。”
應泉一聽不禁可氣，心想：我不要你報答你竟這般無禮，硬將人綁過來隻為不壞了自己的規矩。但知老叟內功深不可測，畢竟也是前輩，倒也不能發作。
“不知前輩有何指教？”應泉拱手問道。
“適才酒樓上窺少俠身手，可是陽華劍宗薑掌門的高徒？”老叟上下打量應泉。
“前輩好眼力，在下陽華大弟子應泉。”言罷，應泉起身抱拳行禮。
“陽華劍宗開派百年，劍法以靈動見長，少俠是陽華首徒，又承薑掌門親傳，於劍法上自是獨有造詣了。老朽不才，班門弄斧，想要授予少俠幾式劍招權作報答，不知少俠意下如何？”
“前輩所授之技自是高明無比，隻是本派自有門規，不便修習他派武功，還望前輩見諒。”
“無妨無妨，我隻在你眼前將這劍招耍上一遍，你看上幾眼，也不算修習。如此既不壞你門規，又可讓老夫還了人情。”老叟一臉執意。
應泉心想：倘若自己不答應不知這怪叟還要糾纏自己多久，眼下還是尋找師弟下落要緊。“好，那就請前輩多多指教了。”
應泉話音剛落，老叟抽劍出鞘，一個筋鬥竄出窗外。“好身法！”應泉不禁喝了聲彩，跟著老叟來到院中。
“子看好，第一式‘葉落聽風’！”老叟捏了個劍訣，長劍如靈蛇般左右遊走，待得退了四步，忽而後仰長劍向四方一掃，接著手腕一翻，作個劈劍式。應泉在一旁看著不禁暗暗叫好。但同時心中也產生了一絲疑慮：前輩這起劍之式似乎與陽華劍法有相通之處。
應泉正思量著，老叟一聲清嘯：“‘梅鶴同朝’！”接著劍尖下指連挑下盤，又將劍一拋反手抓住劍柄以劍為匕向身旁疾刺，竹林間頓時劍氣縱橫。
老叟手中長劍使得虎虎生風，劍氣直使得竹子左右搖曳，落葉紛飛。未幾，地麵竟已鋪滿了一層竹葉。“好深厚的內力！”應泉不禁讚道。
老叟挺到應泉稱讚，更加興起。但見他把劍尖向下竟手握劍柄倒立劍上。倘若換作常人，長劍早已被體重壓彎，可這老叟竟神態自若，穩穩立於劍上。
“不知是這長劍有特殊之處還是前輩武功超絕。”應泉心中暗想。
正思索著，老叟突然喝道：“子莫要分神，看好這第三式‘壺中窺月’！”
話音剛落，老叟催動掌力，未拿劍的左手朝地上一揮。“嘭”的一聲，老叟身畔的落葉紛紛震起。與此同時，老叟借著掌力空翻躍起，長劍一掃在空中劃了個“半月式”，就在他騰空揮劍的那的那一瞬，老叟執劍的右手乎如鬼魅般在頃刻劍接連刺出十劍有餘。應泉在原地不禁看得呆了。
“這怎麼可能！？世間哪有如此快的劍？”應泉揉了揉眼再看，老叟已落地收劍，周身的一切也歸於寂靜，似乎什麼也沒發生過，隻一片竹葉落在劍柄後幽然落地。
應泉呆了幾秒，這才上前躬身行禮道：“前輩劍術出神入化，真神人也！”
“廉頗老矣，這武林靠的還是後進晚生。少俠乃少年英雄，若精求上勁，他日必成大器。”老叟笑道。
“晚輩定尊先生教誨。不過，我也不能在此停得久了，還望前輩恕罪！”應泉一心擔心師弟莫獨雪，自是無心逗留。
“不知少俠急於何事？”
應泉猶豫了一刻，見老叟也不似歹人，便將自己奉師命下山尋師弟之事了。
誰知老叟笑道：“少俠所尋的可是城門告示上通緝的盜馬少年？”
應泉一驚，暗自思量：他怎知告示上的那人便我師弟？也罷，總算是有了線索，不妨打聽打聽。
“前輩，我自幼看師弟長大，深知師弟為人，他定不會做這些偷雞摸狗的勾當，這其間定有誤會。”應泉語氣中有種難以抗拒的力量，堅定異常。