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提到這個年代的“老TOM”，那可能也算是部分資深棋迷的情懷了。
這個對弈平台的最大特點，嗯，用後世的流行網絡用語來說，那就是硬核，相當的硬核。
在平台開張之初，“老TOM”的升段之難，這裏的段位之硬核，那都是在老棋迷中有口碑的。
在這裏升級難到什麼程度？國家女子圍棋隊的那些女國手們，一開始想在這裏站穩9D都不是那麼容易的事，降到8D是家常便飯，甚至到更基層的7D去鍛煉也屬尋常。
而像前世李襄屏那樣的業6水平，在5D，6D時候都經常輸棋。
李襄屏前世親身經曆過的事：記得他第一次上“老TOM”的時候，大概也就是在這個時間段，那時他雖然放棄正規學棋好幾年了，但怎麼說也是有底子的呀，不算那種特別強的業6，強業5到中等水平業6的水平還是有。
根據其他對弈平台的經驗，那麼到了他這種水平，通常打到9D肯定是沒有什麼問題的，在升到9D之前，業餘高手們俗稱為“趕路”。
李襄屏開始也是這樣認為，他在“老TOM”是從1D開始趕路，然而隻等他趕到3D的時候，就很快遇到問題了。
這一天，他在網上遇到一個3D，這個3D的名字很普通，戰績也很尋常，然而一交手，李襄屏很快發現這是個硬茬。
李襄屏當時就覺得有點奇怪了，心說一個剛開張沒多久的對弈平台而已，怎麼這麼快就有這麼多“地雷”駐紮了嗎？
考慮到可能是遇上“地雷”，遇上李襄屏打起精神了，第一局倒是被他拿下，不過卻贏得非常辛苦。
等到對手很快向他申請第二局，李襄屏就猜測此人可能不是什麼“地雷”了，因為這年代“地雷”的習慣，或者說他們的“行規”，講究的是什麼“一擊不中，遠飆千裏”，也就說通常輸了棋之後，地雷們是不會馬上發起挑戰的，就算還想搞“刺殺”，他們要麼換人，要麼換馬甲。
於是就這樣，在那天晚上，李襄屏就和那個3D操練開了。那天到底下了多少盤，李襄屏已經不記得了，最後兩人的總戰績，他也已經忘記了。李襄屏隻記得經過那天晚上之後，他在“老TOM”從3D升為4D，花了將近60盤棋。
過了好幾年之後他才知道，那天和他交手的那個3D，原來是滬上一位知名業餘高手，而他當時也是在“趕路”的。
不僅如此，在後來的4D，5D，6D.....反正在“老TOM”的時候，李襄屏幾乎在每個級別都要輸棋，他就從來沒能在這裏跳段升級。
就是因為“老TOM”的段位如此硬核，所以在“清風”逐漸式微，而“聯眾”又賴皮眾多的情況下，這裏就吸引了諸多像李襄屏這樣的資深棋迷了。
而接下來的“非典”，其實又是為這個對弈平台加了一把火-----
名聲漸漸傳出去以後，“非典”期間職業棋手們的“網練”，其實大多都是在這個平台進行的，因此在接下來一兩年時間，“老TOM”絕對算是國內最有吸引力的對弈平台。
隻不過好景不長，這個對弈平台也沒輝煌多長時間，稍晚一點時間，等到“弈城”開通，“老TOM”很快招架不住，在競爭中一路節節敗退，等到李襄屏穿越那會，他都已經多年沒去那下過棋了，都不知道這個平台還存不存在。