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在芮契爾的領路下，托德第一次踏入了修女院的大門。
修女院是一個二層的磚石小樓，地方並不大，上層是修女們休憩的地方，下層供她們禮拜和用餐。
“前幾天不是剛來了一家四口，怎麼今天又有異種來了？”看著放在一樓桌子上的布偶和炭筆，牆上還有畫著簡單火柴人的塗鴉，托德朝著麵前的芮契爾說道。
修女走到一樓盡頭儲藏間的房門前，回頭說道：“總團長大人，天父不是說過，每一天都有人在業火中掙紮和痛苦，救助羔羊是不分時間的嗎？”
托德一愣，回應道：“你的口氣，為什麼讓我覺得越來越像個修女？還有，別再稱呼我總團長了，聽著總有些奇怪。”
“好吧，托德。”芮契爾的聲音幾不可聞，她右手一扭，打開了儲藏間的房門。
“哎？等一下，你把人藏在了儲藏室？”
用沉默回答了這個問題，芮契爾搬開了兩袋草料，用雙手抬起了地上的一塊活動門板。
看著這似曾相似的一幕，吃驚過後的托德，翻了個白眼，用隻有自己能聽到的聲音說道：“好吧，為什麼中世紀的人都喜歡來這一套？”
門板下，螺旋形的階梯順延而下，托德越走越是心驚，不好的預感逐漸湧上心頭。憑借中世紀的建造水平，這地麵之下空間的挖掘，絕非是幾個工匠短時間內就能建好的工程。最可能的是，上麵的修女院工地隻是一個幌子，真正的建造主體卻是在這地下。
當他踏下最後一層階梯時，眼前的景象讓他的大腦停止了思考，嘴裏不自覺的倒吸了一口涼氣。
百平米的地下大廳，被木板和壘土隔出了無數個小間，老人、孩子、男人、女人蜷縮在一個個的隔間裏，喝著木桶裏汙濁不堪的積水，啃著陶罐中變色發黴的麵餅。
有人認出了來者的身份，站起身高喊道：“救主來了！”
聽著眾人的歡呼，托德張開了雙臂，臉上盡可能表現出最大的善意，還沒等他說出什麼。人們衝過了他的身旁，聚集到了芮契爾的身邊。
尷尬的笑意還掛在嘴角，托德慢慢放下了雙手，回頭看著被人們包圍的修女，用著溫柔的語氣慢慢說道：“芮契爾小姐，有時間嗎？我們聊聊？”
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“地下總共多少人？”
“嗯，52個人，19名成年男性、17名成年女性，7位老人，9個孩子。”
“他們是什麼時候到暮西鎮的？”
“最早是在一個半月前，最晚是前天。”
坐在桌前的木椅上，托德用雙手捂住了額頭，看著站在麵前、低眉順眼的芮契爾，重重歎了口氣，語氣中帶上了幾分惱火：“按照你剛才的說法，前幾天那一家四口的逃難，不過是一次試探？”
“嗯。”
“那些異端審判所的追兵，也是你找人假扮的？”
“嗯。”
“教皇國聖使帶來的諭令，也是你計劃的一部分？”
“嗯。”
托德正待再問，門口傳來一陣敲門聲，讓他不得不暫停了質問。
哈金斯推門走了進來，看了一眼站在房中的修女，低頭對托德說道：“大人，按照您的吩咐，清水、食物和藥品已經送給了地下的那些難民。”
“辛苦你了，找人看住他們，別讓他們跑到鎮子上來。”
看著哈金斯退出了房間，托德用手指揉了揉鼻梁，忽然想起了什麼，朝修女問道：“等等，你今天本不需要帶我到地下，你說的那些計劃和秘密，也根本無須告訴我。為什麼你要把所有的事情托盤相告？你就不怕，我一怒之下，把你和那些異種全部趕出去？”
女子抬起了頭，臉上的表情讓托德覺得有些陌生：“我相信你。”
“芮契爾，我真的搞不懂你在想些什麼。”托德將頭朝後仰去，閉上了眼睛：“你費了這麼多的功夫，究竟想要我做些什麼？把這些異種送到救濟會嗎？”
女子沒有回應。
托德有些奇怪，坐直了身體，睜開了眼睛，眼前的一幕卻讓他瞠目結舌，險些摔下了椅子。
修女轉過了身體，將背朝向了托德。她解開寬大的修女袍，將其褪至了腰間，衣服下再無任何遮攔。潔白如霜的皮膚上，半月形的兩片肩胛骨間，赤紅墨汁刻印著雄鷹展翅的圖案，在那下方還用古羅馬數字，標刻了一行編號符串。
“總團長大人，我所希望的是，您能為所有的異種，建立起一個避難的港灣，一個沒有奴役、沒有殘害的聖所……”
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