托德最終在修道院裏招募到了55名修士,絕大多數都是出身窮苦的年輕人。與那些年老的修士不同,他們憧憬外界的生活,並且對托德的『聖子事跡』深信不疑。
選擇了修道院圖書館中關於文法學、算術、幾何基礎知識的50本書之後,托德帶著55名修士回到了暮西鎮。還沒進入鎮子,就遠遠的就看見一條馬車組成的『長龍』等候在了鎮口。
負責維持秩序的哈金斯看到了托德的隊伍,急忙從遠處趕了過來,看著後者將注意力放在了車隊之上,直接開口解釋道:“總團長大人,暮西鎮農戶的第二季『福音花』已經開始販售了,這些馬車裏坐著的都是,來自其它城鎮前來采購的商戶。”
托德點了點頭,再轉頭向東南方看去,那裏安置著芮契爾帶來的異種難民。大概數了數那裏勞作的人群,他皺著眉頭朝哈金斯問道:“你有沒有發現,那邊的人好像比以前多了些。”
哈金斯看著四周無人,湊近了托德,小聲說道:“大人,在您前往修道院的這段日子裏,又有一些異種被帶進了那裏……”
用力揉了揉鼻梁,托德搖了搖腦袋,領著修士們踏進了暮西鎮中。吩咐哈金斯保護好所有書籍,並為這些人安排食宿之後,他直接走向了老艾登的工坊。
這處磚石堆砌而成的工坊,已經被托德列為了限製進出的區域。四名哈金斯的下屬把守在了工坊的角落,禁止任何人靠近。
走入了炙熱氣悶的工坊內間,巨大的撞擊聲伴隨著滾滾熱浪撲麵而來。
萊斯利熾熱的雙手噴出了赤紅的火焰,將字塊槽具裏的模板燒的刺眼。芮契爾雙手伸向了前方,額頭上滿是汗水,使用著『意念力』的異能,將高溫軟化的字塊模具台升到了半空中,對準了印刷機的承重台,小心的改變著形狀和大小。
艾登.柯姆雙手戴著手套,一邊對比著卡槽和模具,一邊將銅尺放在高溫模具旁邊,嘴中說道:“再將上邊縮短五毫米,注意標尺的直線。”
芮契爾慢慢的將槽具嵌入了承重台,工匠們反複對照著零件間的比例和夾隙,最終長籲了一口氣,朝著萊斯利和芮契爾比了一個成功的手勢。
修女放下了手臂,跌坐在了地上,大口喘著粗氣,胸前和背後滿是汗漬。
到了這時,一屋人終於發現了門口的托德。
“大人。”艾登用粗布草草抹了一把汗,走到了神父的麵前。
托德看著工坊裏這台已經組裝了大半的印刷機,發出了讚歎之聲:“這已經是第三台了。”
艾登點了點頭:“沒錯,第一台走了點彎路,多花了一些時間,後麵兩台輕鬆多了。”
“那是你們!我已經累的快趴下來了!”萊斯利甩著發燙的手掌,吐著舌頭說道:“我要吃飯,我要睡覺!”
托德拍了拍他的肩膀,安慰道:“放心好了,接下來你可以休息了。這三台印刷機,已經足夠暮西鎮使用。”
說完這話,托德又看了眼芮契爾,後者的視線與他正好相交。隻不過女子什麼話也沒說,但臉上掛起的微笑讓托德心中一顫。
艾登和另外兩名工匠,看著剛剛裝上字塊模具的印刷機,嘖嘖的讚不絕口,用著羨慕的眼光看著男孩和修女:“異種的能力實在是太方便了,如果工匠們都有了這些能力,哪裏還需要什麼鐵鉆和榔頭?”
萊斯利灌了一口水:“你們隻看到異種能力的便利之處,卻想不到我每天半夜都會被烈火焚身的疼痛驚醒數次,而且每次使用異能,我都需要休息上好久。”
托德聽見這話,頓時想起了哈金斯『衰弱』異能帶來的毒化,以及埃德加『疾速』異能帶來的神經萎縮。看起來,如果沒有薩瑟蘭細菌的幫助,無論是那一類的異種,都會被能力的負麵所影響。
想到這裏,托德突然想起了芮契爾。女子一反常態,從剛才開始就一直坐在了地上,抱著雙臂一言不發。
托德走到了芮契爾的麵前,蹲下身去,掀開了對方的衣袖。宛如閃電一般暴漲的血管,遍布了女子的雙臂。
他輕輕觸碰了對方的皮膚,芮契爾仿佛觸電一般,痛苦的縮回了雙手。
“為什麼不告訴我?”托德壓低了音量,朝著女子說道。芮契爾臉色慘白,說不出一個字來,隻能用搖頭表示自己沒事。
重新將對方的袖子拉上,托德不動聲色的扶起了她,留下了其他人,二人走出了工坊。
“老實說,芮契爾,我有點看不懂你。”托德用手臂撐住了女子的手肘,上半身向外傾斜,眼睛瞄向了遠方的景色。
無力的芮契爾一隻手穿過了托德的臂膀,另一隻手拉住了他的上臂,那模樣,就像是熱戀中的女子,正在依偎著情郎。
“我也是。”
聽見芮契爾的話,托德將頭轉了過來,訝異的看向她。