托德的耳旁傳來了芮契爾的聲音：“最近一批生產的『薩瑟蘭藥劑』，能夠裝備二十六名繼承者，成熟的『龍骨』大概有十二對。關於下放者的挑選，我列了一個清單，以軍隊成員為最優先級別，您可以看看。”
粗略看了幾眼，將名單放低到腿上，托德凝視著女子的臉，問道：“那天與救濟會的談判結束後，我見你好像有話要說？”
芮契爾回望了托德一眼，很快將頭低了下去：“並沒有什麼。”
托德歎了口氣：“你並不希望救濟會進入暮西鎮吧？”
“隻要是對托德大人有利的，隻要是對暮西鎮有利的，都是可被接受的，個人的喜好並不重要。”
聽了這話，生出幾分火氣的托德，將名單拿起來，重重拍在了桌上，聲音低沉：“芮契爾！唯唯諾諾的你讓我覺得陌生，我想聽到的也不是這些敷衍的話！告訴我，我過去遇見的那個，在晚宴上談笑風生、坦率誠懇的女子，究竟去了哪裏？！”
芮契爾抬起了頭，眼中有著化不開的憂愁：“托德大人，現在是現在，過去是過去，一切都已不同了。在你我的後背上，多了一個叫做『責任』的行囊。每當我們想扔下它的時候，卻總是害怕裏麵的美好和珍貴，會摔的粉碎。所以，負重前行是我們唯一的選擇，這並沒有什麼不對。”
“就像我適才說過的，隻要是對您和暮西鎮有利，我都不會反對。”女子的眼神恢複了平靜，站起身走到門口，突然回頭說道：“我一直記得，在那次晚宴上有一個人，因為擔心弄髒我的衣服，而選擇故意將身體蜷縮起來……那是我有生以來，第一次感受到沒有利益、沒有索求的善意……”
總團長室的大門，被慢慢關上。
偌大的房間中，隻有托德一人坐在桌前，怔怔的看著前方。
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滿懷心事的托德，來到了新建成的暮西學院，走到階梯廳的講台上，環顧了一圈。下方坐滿了人，肯迪、尤利西斯、芮契爾、喬……這些人都是暮西鎮的核心成員，也是忠誠於他的追隨者。
翻開印刷機趕製而成的書本，托德選擇將其它事情暫時拋到腦後，專心於今天的課程。在介紹完基礎學科後，他打算講一講自己的本職專業——微生物學，第一課就是微生物的類群及微生物在生物界中的地位。
為什麼要進行微生物學的授課？
在異種的研究方麵，托德一個人的力量畢竟太單薄了，有許多大數據量的實驗，比如噬菌體的指向分類、異種細菌的功能量化、異能強度的測量調整，他根本沒有時間也沒有精力去研究。因此，一支異種研究的科研隊伍，迫切需要被建立起來。但是，有一些關鍵性的技術，他還是打算做好保密工作，比如薩瑟蘭細菌的生產方式，『繼承者』的培育、『龍骨』、『蜂巢』、『特斯拉』等寄生蟲的使用。
結束了課程，托德趕回騎士團本部，招來了哈金斯，打算交給他一項重要的任務。
隨著暮西鎮的發展，居民結構已經不再像初期那般簡單，派係鬥爭、間諜潛伏、居民矛盾等問題開始逐漸顯現。針對這樣複雜的環境，組建一個類似於內部調查和情報收集的機構，就變得尤其重要。