托德的身體剛剛結束變異，渾身衣物變成了一堆布條，金屬鱗片尚未完全退去，強化肌肉依然保持著興奮狀態。
坐在芮契爾身邊的梅瑞迪斯，先是瞥了一眼托德的下半身，又斜了一眼身旁女子的洶湧波濤，眨了眨眼睛：“如果你們需要，我可以回避。”
稍後，她又補充道：“當然，如果你們不介意，我更樂意做個觀眾。”
托德一愣，稍後他明白對方曲解了自己的意圖。
“事情不是像你想的那樣！”托德指著自己身上的衣服，著急的說道：“陰影之國的地下，埋藏有大量的放射性礦石。如果曾經在地下長期逗留，這些放射性物質就會沾染到皮膚和衣物上，對身體造成持續性的傷害。所以，當前最重要的事情，就是趕緊把衣服換了，再用清水把身體衝洗一遍！”
眼見著兩個女人，還是一臉似懂非懂的模樣。
托德著急的直跳腳，一溜煙跑回神廟正廳，在滿地的物資中，翻找出水囊、幹布、衣服和皮裘。
再次回到石室門口，他將手中的物資全部放到地上，對屋裏的芮契爾大聲說道：“快！用清水清理身體，再換上一套幹淨的衣服！梅瑞迪斯，幫幫她！”
說完這話，托德轉身回到神廟大廳中，將自己全身的衣服脫了個幹淨，先是翻出一袋清水，清理幹淨身上的放射性礦粉，接著換上一套無主的衣服。
做好這一切的托德，在大廳裏焦急的等待了十分鍾，總算看見芮契爾穿著一身新衣，出現在走廊裏。
不顧對方疑問和抗議，托德將她裝進一個動物皮毛做成的睡袋中，又將睡袋綁在背上，再拿上幾件必需的生活用品，走出神廟的大門，順著山脊小路，朝著山頂的方向進發。
伏在托德的肩膀上，芮契爾看著遠方滿是積雪的山峰，開口問道：“我們這是要去哪？”
“去陰影之國海拔最高的地方，那裏是唯一可以遠離地下放射源的安全之所。”
“放射源？”
托德心知要解釋這個名詞，勢必要牽涉到一係列專用概念——『核素』、『放射場』、『射線』……
無奈之下，他用相對簡單的方式來向芮契爾說明：“你可以把放射源想象成為一個巨大的毒氣孢，它無時不刻的散發著有害的毒氣，可以汙染周邊的水源、土壤和空氣。如果有生物離它太近，還會被緩慢殺死身體裏的組織和器官。”
“而這個毒氣孢就位於祭祀大廳裏，那個我坐了一天一夜的地方……”芮契爾看上去終於明白了自己的處境。
托德深一腳淺一腳的踏著積雪，安慰她道：“隻要遠離放射源，將身上所有被汙染過的衣物扔掉，再洗幹淨皮膚。就可以依靠人體的自然愈合能力，慢慢降低放射傷害。”
芮契爾的思路慢慢打開：“按照這樣說，陰影之國的水源、空氣和食物，之所以致命，實際上也是因為放射源的存在？”
“應該是這樣沒錯。”
“那麼這裏的動物呢？為什麼它們沒有被放射源殺死？還有，那些通過試煉的人，他們看起來好像也沒有受到放射的影響。”
關於芮契爾的這些問題，托德心中已經有了一個模糊的答案，這一切或許和傳說中的『暴君』有關。但在沒有真憑實據的前提下，這也僅僅隻是猜測。
順著小路攀向山頂，風雪越來越大。
適才變異之後帶來的疲勞，以及暴雪肆虐的天氣，讓托德的腳步越來越慢。
將背上的芮契爾，往身後緊了緊，托德一邊用自己的身體作為屏障，擋住風雪；一邊回頭看了一眼來時的路。
如果隻是為了遠離放射源，到達這個高度應該是夠了，現在的關鍵，是要找到一個合適的容身之所。
天空中傳來一聲清亮的鳴叫，引得托德抬頭看去。
一隻獅鷲，雙爪抓著獵物，在暴風雪中搖搖晃晃的落到不遠處的雪地裏。
看見這一幕，托德露齒一笑。