眼角的餘光看向身邊的坎伯蘭，托德發現這位老騎士正在偷偷觀察著自己的舉動，想必在瑪麗的事情上，對方也想看看自己的態度。
“先將她的名字寫上去吧，我會親自與她確認。”托德用手指敲著桌麵，沉聲對哈金斯這樣說道。
確認了宴會的一係列相關細節，眼見國王再無其它交待，哈金斯站起身開口告辭，將獨處的時光，交給了這一老一少，一君一臣。
看著周遭再無他人，能夠明顯感覺到坎伯蘭憤懣情緒的托德，剛打算開口服軟，未料對方先開口發言。
“我聽說陛下您這次出去，隻有那位名叫芮契爾的女子陪伴？”
托德一愣，點頭稱是。
“芮契爾的身份，陛下您應該很清楚吧？”
雖然對坎伯蘭的話，大概有些預料，但托德還是打算為芮契爾辯護一番：“我知道她曾經是長老會『紛爭軍團』的一員，但她早已叛離了那個組織。現在，她忠誠於王國，忠誠於我……”
坎伯蘭看上去似乎對這種說法，並沒有太大的共鳴：“陛下，您有十足的把握來確定嗎？你能夠說這個女人的背後，沒有隱藏什麼不可告人的秘密嗎？！”
托德揉了揉太陽穴，苦悶的說道：“她救過我的命！不止一次！”
“那有如何？！”坎伯蘭瞪著眼睛，吹起胡子：“在棋局（西洋象棋）中，為了保護一顆有價值的棋子，旗手往往會犧牲一些次要的棋子，但這並不代表著，這顆有價值的棋子，就一定會是國王！”
托德感覺到頭頂的血管突突的膨脹，說出的話也開始帶上三分怒氣：“你無法想象，這半年來我經曆了什麼！我在死神的鐮刀下求生，在無盡的地獄中掙紮！如果沒有芮契爾，我早已屍骨無存！”
“聽您的意思，陛下，您想立她為王後？”
托德被坎伯蘭突然的發問，驚的一時失語。
稍後，他緊鎖眉頭，大聲喝道：“這完全就是兩碼事！不能混為一談！”
“『聰慧過人』這一特質，放在國王身上，是一國之幸；但要放在王後身上，就是國王的不幸！”
這句話，讓托德的臉漲得通紅，他用雙手死死抓住石桌的下擺，手臂的鐵鱗慢慢浮現。
花了好長一段時間，利用前世的『憤怒管理法』，托德總算心情稍稍平複一些，他用著異常冰冷的語調對坎伯蘭說道：“原本我請您來，是想詢問一些聖衛城的習俗和細節，不過現在看來，我們都需要時間，來思考一些更重要的問題。”
出乎托德的意料，老騎士坎伯蘭突然單膝跪地，向著國王行了一個標準的騎士效忠禮，苦口婆心的說了這樣一句話：“陛下，身為一國之主，與臣下之間不應存有私情獨義。畢竟，我們首先是您的臣子，其次才是您的家人。”
托德閉上眼睛，用手掌扶著額頭，擺了擺手，示意自己想一個人靜靜。
等待坎伯蘭走遠之後，腦中亂麻一片的托德，叫來了王宮中的侍從。
“準備一輛馬車，我現在要前往『莉莉埃爾』服裝店一趟。”
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