芮契爾又給了迪爾德麗一個富含深意的凝視，這才繼續對托德說道：“阿加莎的船隊已經到了臨時港口，最新一批的食物補給正在卸船。但營地的人口越來越多，食物的運輸量已經快要趕不上消耗量了。”
托德點點頭：“關於這個問題，我思考過。從暮西城運來的糧食，運輸成本太高，而且隻能用於前期救急，不是長久之計。”
“你該不會是想把主意打到周邊的部族頭上吧？”芮契爾看上去有點緊張：“我事先說一句，雖然劫掠臨近的部族，可以暫時解決糧食的問題。但這種做法，會徹底破壞我們長期建立起來的好名聲，並迅速與其它部族交惡，甚至還會影響到內部穩定！”
托德笑著給她一個『你放心』的眼神：“我的確是想把主意打到周邊部族和鄰國的頭上，但並不是以戰爭的方式，而是……貿易。”
“貿易？！”
芮契爾和迪爾德麗同時喊出聲來。
“你應該知道吧，霜石營地根本拿不出什麼像樣的特產，何談貿易……”芮契爾說到這裏，突然腦中靈光一現：“不對，當初那麼多可以用來建立營地的選址，你為何偏偏選中了這裏？”
托德從身上取出一些幹枯的草葉，放到芮契爾和迪爾德麗的麵前：“我之所以選中這裏作為營地，看中的是這樣東西——煙葉。”
“霜石營地地勢為盆地，周遭海拔較高，光照較好；土壤是北境地區很少見的紅土，富含氧化鐵；降水充沛，土壤蓄水能力強。這三個條件，促成這個地方可以產出極品的煙葉。”
迪爾德麗拿起一片煙葉仔細看了看：“這個東西我知道，族中的老人們常常嚼它用來提神，我嚐過一次，又苦又嗆，真的有人會拿食物換這個嗎？”
托德將手中幹枯的煙葉碾碎，放到鼻子前聞了聞，開口說道：“煙葉不能直接使用，要經過選料、除雜、發酵、碾磨、添香、封貯一係列工序。”
芮契爾有點頭大：“聽上去很複雜，那麼這種叫做『煙草』的東西，究竟有什麼用呢？”
“與酒精差不多，是一種昂貴的消耗品。”托德回想起自己在研究所的無數個夜晚，都是靠著香煙才熬過去，後來交了女朋友後，好不容易又把煙給戒了。
“由於工藝技術的問題，煙草成品剛開始還做不了水煙、旱煙、卷煙這些高級加工品，隻能想想辦法搗鼓一下鼻煙。”托德用手托著下巴，想了想又說道：“我還需要暮西王國臨時趕製一批精美的水晶鼻煙壺，這個我等會在靈魂空間裏會交待給哈金斯去辦……”
迪爾德麗的眼睛裏閃爍著崇拜的光芒：“你懂的好多……”
托德有些不好意思：“當初我研究過煙草花葉病毒，而且平時又喜歡抽上幾根煙。所以，就大概了解一些煙草的曆史和工藝，沒想到現在派上了用場。”
芮契爾先是斜了這二人一眼，接著看向這不起眼的草葉，懷疑的問道：“你說的這個鼻煙，價值大概有多高，值得我們費力去製造嗎？”
“價值？”
托德回想起自己看過的文獻。
鼻煙在晚清時期流入中國，當時在京城的市場上，一壺上好的鼻煙，價格在三百大洋到八百大洋不等，換算成人民幣就是九萬元到二十四萬元之間。
在腦中做了一番換算，托德給了芮契爾一個答案：“50克上好的鼻煙，大概在三百銀月左右。”
後者聽了這話，嘴巴微張，愣在了那裏。
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