孤岩城兵營的會議室中，臉色灰敗的詹寧斯坐在椅子上，看著麵前的地圖，平靜的說道：“這麼說，早在半個月前，敵人的艦隊就已經從港口出發，向北方駛來。”
“他們繞過了孤岩城的瞭望範圍，將大批兵力運到北方的月溪平原，接著利用正麵攻擊吸引我們的注意。”
身穿保護傘紋章的矮胖騎士，點頭應道：“沒錯，這隻艦隊在孤岩城的北方登陸，等待您求援的信息發出之後，才開始著手狙擊援軍。”
詹寧斯揉著眉心，煩躁的說道：“所以，外城城門口的那些敵軍，才不慌不忙的與我們和談。因為，他們的目的在於圍住孤岩城，再逐個擊破趕來的援軍，所以才沒有急於攻城。”
騎士再次點頭道：“的確是這樣。”
詹寧斯看向他，問道：“抱歉，關於您的身份，是否能再次……？”
騎士清清嗓子，向著詹寧斯行了一禮：“暮西騎士團，霍恩騎士長，向您致敬。”
詹寧斯一邊將視線投向牆角處的蘭德爾，一邊說道：“我聽說，您和您的手下，原本是護送金雲雀劇團的護衛？”
霍恩苦笑著說道：“是的，原本我們已經將金雲雀劇團護送到靠近邊境的地方，但是我聽見了槍聲。情急之下，我隻能將部下拆成兩隻隊伍，一隻繼續護送劇團返回暮西城，另一隻趕到戰場救下了那位信使……但是，終究還是晚了一步……”
詹寧斯用力擠出一絲笑容：“霍恩騎士長，請不要自責，我要代表孤岩城的所有人對您致以誠摯的感謝。如果沒有您的出手相助，我做夢也不會想到敵人已經繞到王國的後方。”
霍恩與詹寧斯又交談了一會兒，前者借故先離開了房間。
蘭德爾看著霍恩的背影，行了一禮也跟了出去，隻留下詹寧斯一人無力的看向大門。
“霍恩騎士長，借一步說話。”蘭德爾跟上這個矮胖的騎士長，偏著頭示意對方跟上自己。
二人來到一處隱蔽的地方，蘭德爾開口問道：“從北方登陸的帝國軍隊大概有多少人？”
霍恩摸著下巴思考一番，回答道：“具體數字不清楚，但應該不會少於五千人，而且有不少的騎兵。”
“這麼說來，孤岩城的援軍十有八九……”
霍恩歎了口氣：“恐怕他們再也不會趕來了……圍點打援的這種戰術，南方異教徒不止一次的用過。”
蘭德爾看了騎士長一眼：“你這次回到孤岩城，恐怕不是送還信使這麼簡單吧？”
霍恩沒有回答蘭德爾的問題，而是反問道：“我問你，如果孤岩城陷落，對於暮西城來說，會有什麼影響？”
後者不假思索的答道：“如果孤岩城落入阿尤布帝國的手中，就意味著敵人可以直接穿行過山區，進入一馬平川的平原地帶，如果急行軍，他們甚至能在一周內兵臨暮西城。”
“孤岩城是一座堅城，但它更是一道屏障，一道用來隔絕南北世界的屏障。”霍恩沉下臉來，嚴肅的說道：“南方帝國現在被薩拉丁所統一，無論人口、技術、國土還是軍事，都要遠遠強於散沙一盤的北方。而暮西城，則是北方教區中唯一有潛力能夠與之抗衡的王國，但是它的發展和壯大，仍然需要時間。而孤岩城的控製，就是暮西城獲取發展時間的最大保證。”
霍恩一字一句的說道：“孤岩城的得失，不僅僅牽涉到一座城市，它更加意味著上帝信仰是否會永墮黑暗。”
蘭德爾看著霍恩的臉龐，那位向來都是嬉鬧無常的騎士長，第一次在他麵前露出了認真的麵容。
“所以，你趕到這裏，是為了守住這座城市。”
霍恩咧著嘴笑道：“不，我趕來這裏，是為了守護上帝。”
蘭德爾輕輕搖了搖頭：“這座城市的狀況，可能比你想象的要更糟。”
“說說看。”
“城中的守軍不到千人，長期的和平讓他們缺乏作戰經驗，打起仗來就像綿羊一般膽小；至於居民們，他們惶恐於帝國的軍勢，整日躲在家中，隻知道向上帝祈禱。”