看著銅牌上的字眼，托德不敢置信的向後退了兩步，用著顫抖的聲音說道：“這裏是她的誕生地……”
梅瑞狄斯揮動羽翼，將覆蓋在培養水槽上的幹布和浮塵吹散開去，露出了裏麵的內容。
一具又一具的屍體漂浮在器皿中，有的看上去像是人類，有的看上去根本就是一個肉團。
“這裏就是三長老之一——伊利亞德的早期實驗室。”梅瑞狄斯走到一個水槽前，看著裏麵一個兩歲左右的女嬰屍體，沉聲說道：“人體複製的技術，雖然很久之前就已經問世，但時至今日，介紹其原理的大量書籍，很多已經失傳，剩下的也散落在長老會的地下宮殿之中。”
“在數十年前，三長老之一的埃莉諾，找到了一本來自異種學者關於人體複製的筆記，並將其展示給了伊利亞德。作為交換的條件，她提出，如果伊利亞德能夠完成書中的人體複製儀式，埃莉諾則承諾將這本筆記贈予對方。”
“異種聯盟協會當時正卡在複活領袖的關鍵環節之上，這本書中的一些內容，解釋和彌補了許多複活儀式中的存疑之處，所以對於當時的協會來說，無疑是雪中送炭，伊利亞德自然是接受了這個交易。”
托德抓住事情的一個關鍵點，追問道：“埃莉諾在這筆交易中能得到什麼？”
梅瑞狄斯用鴉羽敲了敲水晶培養槽的表麵，輕輕說道：“埃莉諾想要的……就是這個。”
托德一愣：“她想要芮契爾？”
“身為三長老之一的埃莉諾，無論是力量還是權勢，都已經位於曆任長老的巔峰。她在乎的隻有一件事情，那就是永生。”
“如何逃避死神的鐮刀，停止時間的摧殘，成了她最在意的頭等大事。人體複製的儀式，給了她一個啟發。如果，能使用身體的一小部分，複製出一個完全一樣的自己，那麼在身體衰老的時候，就可以摘取複製體的器官替換使用，甚至可以使用還魂儀式更換身體，以達到長生不老的目的。”
托德的嘴唇泛白，指尖無法控製的微微顫抖：“所以，芮契爾實際上就是埃莉諾的複製體，在她出生之後，隨時可能被摘取器官，甚至喪失身體？！”
“希望複活異種領袖的伊利亞德，自然不希望看到這種事情發生，所以在製造出埃莉諾的複製體，也就是芮契爾之後，他又向其體內注射了毒素，使得那個時候的芮契爾出現了嚴重的排斥反應，成了一個失敗的產品。”
“埃莉諾放棄了人體複製計劃，並要求伊利亞德抹除芮契爾這個『失敗』的複製品。但後者卻沒有這樣做，隻是謊稱需要繼續觀察複製體的狀態，說不定可以找出解決問題的方案。於是，芮契爾就這樣活了下來。”
托德用雙手捂住額頭，苦悶的說道：“在那之後，芮契爾唯一的朋友，米婭.艾梵德林為了躲避埃莉諾的迫害，而選擇了自殺。作為處罰，埃莉諾將芮契爾的靈魂，裝入了米婭的屍體之中，讓她永遠活在痛苦和內疚之中……她所經曆的一切，簡直就像是天天活在地獄之中。”
坐到石階之上，托德看向滿屋的實驗器材和水晶器皿，深深歎了口氣：“難道你們就從來沒想過除掉埃莉諾嗎？”
“除掉她？”
梅瑞狄斯轉過頭來，好笑的看向托德：“你認為戰勝她是一件很簡單的事情嗎？”
托德有些意外：“即便是你，也無法戰勝她？”
“我能夠從她手中安然無恙的逃走，但真要打起來，結果真的很難說。再說了，即便除掉埃莉諾，長老會中依然會跳出第二個、第三個埃莉諾，野心家和貪權者向來就不是什麼罕事。”