數天的航行，讓托德享受了一段難得平靜的假期。
每天下來，釣魚、看書、與人們閑聊、管理靈魂空間成了他白天唯一可做的事情。
到了夜晚，摟著熟睡的芮契爾，聽著船外輕輕作響的波濤聲，感受著船體起伏的震動，這個時候的托德總有一種錯覺，仿佛這趟旅途永遠沒有終點，他的世界將在這樣的安逸平和之中繼續下去，直到永遠。
然而，當暮西城的港口出現在托德的視野中時，他頓時明白，早晚有一天總是要麵對現實的。
由於之前的特殊交代，國王的回歸完全是在保密的狀態下進行的。
前來迎接托德的隊伍中，除了那些喬裝打扮的近衛，隻有哈金斯一人等在港口的棧道上，內閣成員並不知情。
看見雙桅帆船慢慢靠港，瘸著一條腿的哈金斯，一邊激動的招手，一邊笨拙的在原地跳著。
望向港口上空迎風飄舞的保護傘旗幟，芮契爾微微歎了口氣：“我們到了。”
托德的臉上掛著落寞的神情，跟著說道：“是啊，我們到了。”
“下了船，我必須先回異種協會一趟。”芮契爾理了理衣服和頭發：“我要去找一找通曉古泰羅語的異種，將抄錄的筆記全部翻譯出來。另外，我還要安排一下異種內部的事務。”
托德點點頭：“我也要先回一趟王宮，先了解一下國內的情況，看看在我離開的這段時間中，王國是否有什麼改變。”
貨船靠岸後，托德目送著芮契爾先離開了甲板，接著自己才套上寬大的披風，走下橫板，來到岸上。
踩在堅實的石磚上，托德看向港口中熱鬧非凡的景象，不禁暗暗驚歎。
上百艘大小不一、打著各國旗號的船隻停泊在港口之中。
不同膚色、衣飾、語言的商人、船長、水手、遊客和工人，將偌大的暮西港堵的水泄不通。
巨大的滑輪吊車運轉不停，一箱又一箱的貨物來往不停，人們的吆喝聲、歡笑聲、爭吵聲不絕於耳，讓整個港口顯得活力十足、朝氣蓬勃。
哈金斯一路小跑來到托德的身邊，聲音因為過於興奮而顯得有些走樣：“陛……您回來了！”
托德掀起兜帽，笑著看了他一眼，輕聲說道：“有什麼事情回王宮再說。”
在哈金斯的指引下，托德來到港口區外的停車處，坐上一輛不起眼的馬車，前往山頂的王宮。
一路上，托德掀開馬車的窗簾，看著沿途的一切。他越看越是驚奇，越看越是欣慰。
比起自己剛剛離開的時候，現在的暮西城完全變了一個模樣，房屋和裝飾物宛如雨後春筍一般破土而出，花壇和林蔭將整座城市點綴的美不勝收。
托德一邊點頭一邊滿意的說道：“城裏看上去比過去整潔多了。”
哈金斯回頭說道：“以前，城中心人最多，自然吵雜擁擠。現在的話，城中心的人口大大減少，自然看上去整潔了許多。”
托德好奇的問道：“人呢？”
“市中心的地價、租金以及生活成本太高，沒錢的人紛紛搬到了下城區或者城外，留下來的都是有錢人。”
聽見哈金斯的話，托德的眉頭微微蹙起，但最終還是沒說什麼。
馬車行駛向王宮的方向，經過大廣場的時候，一群暮西大學的學生們，站在木頭搭建的講台上，向來往的行人們大聲說著些什麼。