夏夜炎熱，即便是開著窗，空氣中也沒有一絲的涼意。
空氣中彌漫著淡淡的血腥味，穆瑾歡穿著一身白衣，抱膝坐在窗邊。白衣上是斑斑血痕，一道鞭痕從右眼角處跨過整個脖子，一直蔓延到鎖骨上方。紅痕中心皮肉翻卷出來，足以看出行刑者力道有多重。
這張臉，怕是毀了。
或許是因為天氣炎熱，傷口怎麼也不見好，邊緣甚至隱隱開始流膿。臉上這一道尚且如此，更別提身上交錯縱橫的數道鞭痕。她坐得久了，漸漸覺得有些不舒服，下意識地動了動胳膊，隻聽哢擦一聲響，她吃痛地捂住了左邊胳膊，這才想起來，胳膊早在兩天前就被打斷了。
她低頭輕笑了一聲，做皇後做到她這份上，也真是前無古人後無來者。轉念一想，她又搖了搖頭，後位早已歸於他人，她如今，怕是連棄妃的地位都不如。
窗外灑落一地純白月光，院內有一方荷塘，期間雜亂長著數支荷花，看著並無半分美感。
門外忽然傳來吱呀一聲響，穆瑾歡脖子微微動了動，沒有回頭。
臥房的門被打開，帶進幾許光亮。隨後，漆黑的屋子被驟然點亮，她聽見一道熟悉的嗓音響起來：“你們先下去。”
“是。”
門隨即被關上。那人四處走動了一圈，最後停在她身後，道：“身子可好些了？”
穆瑾歡沒有說話。
若說曾經的她恨毒了這個女人，那麼現在的她，已經宛如窗外那一壇死水，再沒有什麼能勾起她的情緒了。
葉蓉卻不是來欣賞她的沉默姿態的。
她在穆瑾歡的身旁坐下，仔仔細細看了眼她臉上的傷痕，語帶惋惜道：“你若是早些招了，又何必受這皮肉之苦。左右那侍衛也死了，你再怎麼負隅頑抗，難道還能翻供不成？”
“所以你今日來又是為什麼？皇後娘娘閑得沒事幹，大半夜跑來探望一個罪婦麼？”她將罪婦兩字咬得格外清晰，原先的死氣沉沉也在此時有了波動。
葉蓉扯起嘴角笑了一聲，“其實你應該猜到了吧，我之所以這麼做，是皇上默許的。皇上仁慈，丞相犯下如此大錯，他也沒有牽連你。可是你呢，偏偏守著所謂的清高，與皇上對著幹。丞相的孫女又如何？幫助皇上登基又如何？你既已入了後宮，便應當看清自己的身份，皇上需要的，並不是一個時時刻刻提醒他曾經幫了他多少的人。天下已定，他需要的，不過是一個為他開枝散葉的普通女人而已。穆瑾歡啊穆瑾歡，枉你聰明一世，可惜是聰明過了頭。不能生育，你便該早早讓出這皇後之位，也好免了我這一番心思。你看看，你與我爭鬥至今，又落得什麼下場呢？”
說起來，這倒是葉蓉難得一次與她這麼平和地說著話。可惜是帶著勝利者的姿態，竭力像個真正的皇後一樣，睥睨著她這跌到塵埃裏的失敗者。
穆瑾歡輕輕笑了一聲。
葉蓉不動聲色地皺皺眉，“你笑什麼？”
穆瑾歡長長地歎了口氣，道：“我笑你啊，明明是螻蟻，非要費盡心思爬到最高處，來偽裝自己有多麼高貴。”
“你！”葉蓉臉色驟變，猛地抓住了穆瑾歡的手腕。
她抓的是斷手，穆瑾歡麵色難看得厲害，但仍是死死咬住了牙，不肯在她麵前示弱。
葉蓉卻看清了她臉上的勉強之色，她冷笑一聲，緩慢地將她的手沿著骨頭斷掉的反方向扭了過去。
饒是穆瑾歡再能忍，此刻也難以忍受這斷骨之痛。她短促地叫了一聲，整個人都順著葉蓉扭轉的力道偏了過去。她額上沁出了汗，拚命咬著牙，惡狠狠地瞪向葉蓉，咬牙切齒道：“你何不幹脆一點殺了我？”
葉蓉像是很滿意她的表現，終於鬆開了手。看著穆瑾歡脫力坐倒在椅子上，白衣血痕，像個破敗的布娃娃。她饒有興致地繞著她走了一圈，道：“殺了你？我若是直接殺了你，難保皇上心中對你存有留戀。如今可不同了，你私通侍衛，這麼大一頂綠帽子，即便是普通的男人也受不了，更何況是皇上？我要的，不過是讓你永世不得翻身。”
“哈，私通侍衛。”
葉蓉恍若未聞，像是覺得髒，拍了拍衣袖上本不存在的灰塵，接著道：“如今你死到臨頭，有些事我也不妨說與你聽。”她盯著穆瑾歡的眼睛，一字一句道：“你可知為何會突然冒出來這許多證據，指控丞相大人貪汙？”
穆瑾歡麵色微微一變，“是你？”
葉蓉得意一笑，“自然是我。不過我也不過是順水推舟罷了。功高蓋主，你以為皇上會任由你穆家如此囂張下去麼？你爺爺也並非是簡單地病死在路上，乃是我找人攔住了他們的轎子，將他們在雨中困了一天一夜。”