當晚，賀顏履行承諾，請許書窈吃飯。父母哥哥總貼補她銀錢，蔣雲初也時不時給她一筆豐厚的零花，她手頭一向闊綽。
出門時，許書窈提議：“隻我們兩個也沒意思，多叫上幾個人吧。”
賀顏好。
於是，兩人又喚上了內舍幾個平時相處融洽的女孩子，一起去了知味齋，圍坐在一起，熱熱鬧鬧地用飯。
席間，有人問起下午事情的由來。
賀顏不好多什麼，許書窈則是娓娓道來。
隨後，有人笑道：“聽楊公子下午是鼻青臉腫地回來的，現在想想，應該是李師哥所為吧？起來，事情到底是因他而起，他定要有所表示。”
賀顏與許書窈相視而笑。
吃完飯，她們沒做耽擱，原路返回。書院戌時落鎖，晚歸可不是鬧著玩兒的。
進到書院，陸休迎麵而來。
一行人齊齊行禮。
陸休頷首，淡聲道：“賀顏，跟我來。”
賀顏稱是，讓同窗隻管先回去。
進到書房，陸休落座之後，問：“跑哪兒去了？”
賀顏照實了。
陸休睨著她，“你倒是心寬，不擔心考得一塌糊塗？”
“應該不會吧？考題特別難麼？”
陸休拍了拍手邊一遝紙張，扔到案頭，“近幾年的考題，看看。”她應該主動來找他要，結果卻要他上趕著。
賀顏走到桌前細看。
“好端端的，你娘來見你做什麼？”陸休知道她能一心二用，便問道。
賀顏回道：“叮囑我一些事情。”
陸休嗯了一聲，端起茶來喝。
“對了，先生，我娘今日提起您了。”賀顏翻過一頁試題，“老生常談，頭疼您的婚事。”
陸休睇著她。
賀顏繼續道：“來也是，您也老大不的了，該給我和阿初哥哥找個師母了。”
陸休放下茶盞，指了指門口，“走吧。”她時候好像挺怕他的，現在好像不知道什麼叫怕他了。
賀顏哦了一聲，並沒動，站在那裏把幾套考題看完，退後幾步，認真的建議道：“先生，我看沈先生就很好，你們年歲……”
陸休抄起一本書，作勢要砸她。
“我錯了我錯了。”賀顏一溜煙跑出門去。
陸休反倒笑起來，揚聲喚來廝，送她回芙蓉院。
兩日後，書院特設的考試開場，參加的除了賀顏、許書窈，還有芙蓉院上舍一眾學生。
這種考試，本該在每年冬季舉行，但以前也不是沒有破例的前例。陸休、沈清梧擔心落人話柄，他們徇私，便讓上舍的人也做一做考題，親自看過難易程度，心裏就有數了。
考題是陸休、武睿和治事齋七名學長商議著擬出來的。
沈清梧對考題頗有微詞，監考之前，到外麵找到陸休，蹙眉問道：“你是不是根本就不想讓賀姑娘、許姑娘進上舍？”
陸休輕飄飄扔給她倆字兒：“胡扯。”
“題目太刁鑽了些，上舍的人充其量也就幾個能答得不錯。”
“放心。她砸不了我的招牌。”
沈清梧看著他運了會兒氣，轉身進了考場。過了一陣，見賀顏、許書窈答題態度謹慎，不焦不躁，別的人倒是不乏愁眉苦臉的。
她忍不住苦笑。幸好她沒招牌可言，不然，這回真要砸的粉碎。
一整日的考試之後，書院幾位男女先生一起批閱考卷，不到一的時間就有了結果。
轉過來放榜，賀顏高居榜首，許書窈位列第二，楊素衣第三，其餘的，不乏考的一塌糊塗的。
這對一向名列前茅的楊素衣來，又是一個打擊。所謂才女，在這樣的考試中，竟然落了下風，早知道就不該參加，應該繼續在思過齋抄女戒。