楊家姐妹熱孝期間出嫁的消息，再一次引起軒然大波。
秦牧之聽了，一笑置之，繼續與刑部合力核實連環殺一案。
刑部尚書起先看到樊北那個樣子，直懷疑秦牧之立功心切，找了個人頂罪，但隨著一步步緊鑼密鼓地核實，便打消了疑慮：樊北又交代出作案前後的一些破綻，諸如哪一次踩點兒被什麼人看到了，哪一次得手之餘也負了傷，曾去找過哪個大夫療傷。
他，這些隻有他自己知道。
他沒有撒謊。
提及的人被找到，到公堂回話，苦苦回想之後，證實了樊北的辭。如果不是樊北自己招認，他們當時並不曾起疑，這也是沒在當時提供線索的原因。
刑部尚書心裏踏實了，麵上的笑容愈發愉悅。
秦牧之卻心生困惑。一晚，他親自到牢房，私下裏與樊北聊了幾句。“先前抓獲你的人，沒要你翔實地交代作案細節？”
樊北失明的雙眼閃過懼色，“沒有。”
“他如何確定你是凶手的？”
樊北緩緩低下頭，“我的手法，共同點。”
習武之人的手法，是獨有的記號，自然可以成為鐵證。至於共同點——秦牧之吩咐道：“仔細來。”
樊北語聲低下去：“先逼我與一個人過招，應該也是犯了什麼大罪的人，我傷了他。
“之後被抓起來，眼睛被蒙上了。
“沒過多久，有人通過傷者看過我的手法，就開始……像是給我算命，又像是他常年監視我，什麼都知道。他知道那些官員均與我家有過糾葛。”
秦牧之心頭一動，腦海閃過一個少年的俊美容顏，笑了。
樊北語聲更低：“到我作案的目的，他言辭很是犀利，字字句句戳我的痛處。
“我惱羞成怒，認定他們私設公堂，最多就是一死，便怒聲駁斥，稱那些官員該死，我為父報仇經地義。
“後來，我被關進黑牢，”到這兒，他激靈靈打了個寒顫，“暗無日，生不如死。”
秦牧之十分滿意，慢悠悠走出牢房。
官府也找過那些官員的共同點，可官場中盤根錯節，有嫌疑的不在少數，排查起來頗為困難，耗費了幾個月不，且是越查越亂，同僚之間的分歧也越來越大，不知不覺間，把案子推進了死胡同。
而蔣雲初那邊，是怎麼做到的？需要怎樣的人脈、勢力，才能鎖定目標？
這個案子正進行著，花殺一案的元凶前來投案。
秦牧之大喜，蔣雲初果然言出必行。這次的案犯與樊北的情形相仿，已經受過應有的懲戒，心智已經在隨時崩潰發瘋的邊緣。審案核實的情形亦是大同異。
兩樁懸案逐漸明朗起來，用不了多久便能結案，人們無不拍手稱快，以前聞訊時落下的陰影，逐日消散。
刑部尚書則早就看出些端倪，偷空問秦牧之：“何方神聖在幫我們？”
秦牧之一臉真誠地道：“我真不知道。”
刑部尚書滿腹狐疑，苦於一點兒憑據都沒有，也就不再追究。這結果太喜人，讓他足以忽略旁的枝節。
秦牧之則對蔣雲初生出了真切的結交之意。
辦案期間，刑部尚書與秦牧之也有心煩的時候：楊家、趙家沒事就派管事來問，找到劫持楊老夫人和趙禥的人沒有。
當然沒有。
兩個被劫持的人，一個死了，一個根本沒見到劫匪的樣子，從頭到尾昏睡不醒；
楊家護衛倒見過，但對方蒙麵，除了身手絕佳，一點顯著的特征都不出；
當日沒有車夫的馬車在街巷間亂逛了不短的時間，見過的百姓起碼有幾十個，而正因看到的人太多，沒有確切的時間，無法確定馬車曾在哪一帶逗留。