對於這些和寒冷的北風一樣吹遍洛陽大街小巷的流言，洛陽城內的官紳大戶們卻又是無可奈何。。。
作為城市這座人類社會金字塔的上層，他們不願聽到任何稱頌李自成的各種傳說，甚至不願意聽到任何關於他們的正麵消息，這也就是為什麼幾百年下來關於李自成、張獻忠等人大多數是負麵信息的原因，斑斑史書記載的都是他們如何屠城，如何殺戮，但是，我們切莫忘記了，編著這些史書的人，他們的名字很多都出現在了他們所效忠的主子所編纂的貳臣傳上。
和往年大不同的是，往年飛進洛陽城中的各種關於農民軍的傳言九成九都是對農民軍的歪曲、中傷、誣蔑和辱罵，甚至是采取讀書人慣用的移花接木、春秋筆法來將官軍的作為加到農民軍頭上。但是近幾個月來的種種新聞和傳說卻是換了另外一種百姓喜聞樂見的內容。十分之九都是說李自成的人馬如何攻破圍寨之後隻懲土豪大戶，對升鬥小民善良百姓秋毫無犯，如何開倉放賑，救濟饑民，以及窮百姓如何焚香歡迎，爭著投順，等等。飛進洛陽城中的傳說，每天都有新的，還有許多小故事，故事生動合理，人物有名有姓，情節生動逼真，時間地點一應俱全，叫聽的人不能不信。
在洛陽城內，地位聲望勢力僅次於福王父子甚至隱隱有超越之勢的一位人物，便對這種局麵頗為擔憂。此公便是曾做過南京兵部尚書的呂維祺。此公乃是河南府新安縣人，崇禎初年曾任南京兵部尚書，因剿寇不力被罷免。在洛陽的縉紳中名望最大，地位最高。
他從南京回到洛陽這幾年來，設立“伊洛會”，廣招門徒，著書立說，在洛陽縉紳中算是頗有聲望之人。平時多在他自己創立的伊洛書院講學，但地方上如有什麼大事，官紳們便去向他求教。或請他出麵說話。所以他雖無官職。卻在關係重大的問題上比現任地方官更起作用。雖然沒有當年顧憲成那般能夠左右朝廷政局的聲勢，但是也不容小覷。明中期以後的大紳士鄉宦都是如此。
他的弟子中有不少是地方縉紳之中的重要人物，更有的乃是地方官員家中子弟。談論起當前的世道亂象，李自成在伏牛山中聲勢日盛等種種情況。同弟子們不勝感慨。
有一個弟子恭敬地說道：“闖賊趁楊武陵追剿獻賦入川。中原兵力空虛。封疆大吏都不以流賊為意，突然來到河南，號召饑民。偽行仁義。看來此人確實誌不在小，非一般草寇可比。老師望重鄉邦，可否想想辦法，拯救桑梓糜爛？倘若河洛不保，坐看李闖羽毛豐滿，以後的事就不堪設想了。”
呂維祺歎口氣說：“今日不僅河洛局勢甚危，說不定中原大局也將不可收拾。以老夫看來，自從秦、晉流賊起事，十數年中，大股首領前後不下數十，惟有李自成確實可怕。流賊奸擄燒殺並不可怕，可怕的是他們不奸擄燒殺，聽說李自成原來就傳播過‘剿兵安民’的話，借以煽惑愚民。近來又聽說闖賊散布謠言，遍張揭帖，說什麼隨了闖王就可以不向官府納糧，他自己也在三年內不向百姓征糧。百姓無知，聽了這些蠱惑人心的話，自然會甘願從賊。似此下去，大亂將不知如何了局。老夫雖然憂心如焚，然身不在位，空言無補實際，眼看著河洛瓦解，洛陽日危，束手無策！”
另一個弟子說：“傳聞盧氏舉人牛金星投了闖賊，頗見信用；他還引薦一個江湖術士叫宋獻策的，被闖賊拜為軍師。更有杞縣舉人李信，舉兵作亂，糾合賊眾數千往伏牛山去，又聽說牛金星勸闖賊不殺讀書人，重用讀書人。李信則勸導李闖勿要亂殺人，賑濟災民，並為李闖編纂歌謠傳播於各地，這二人如今都被李闖待以賓師之禮，這些傳聞，老師可聽說了麼？”（老師，咱們也是讀書人，是不是也可以考慮一下改換門庭？去投李自成？至少可以暫時保全身家性命啊！）
呂維祺點點頭，說：“宋獻策原是江湖術士，無足掛齒。可恨的是舉人投賊，前所未聞。李岩鼠輩，乃是故兵部尚書李精白之子，實為閹黨餘孽，牛金星更為衣冠敗類，此二人日後拿獲，寸斬不蔽其辜！”
那弟子見狀，知道話不投機，便很是識趣的閉上了自己的嘴巴，心中卻暗自盤算。
頭一個弟子說：“洛陽為藩封重地，老師何不求見福王殿下……”
而前來與會的以分巡道王胤昌為首的幾個文武官吏則是另有一番見解，王胤昌帶頭說：“近日洛陽城中謠言更盛，說李闖王如何仁義，隻殺官不擾平民，隻劫掠富戶不騷擾貧民，隨了闖王就不交納錢糧，不再受官府豪紳欺壓。據聞南陽各地愚民受此煽惑，信以為真，頓忘我大明三百年雨露之恩，紛紛焚香迎賊，成群結隊投賊。城內饑民蠢蠢思動，業已危在旦夕。洛陽城內，也極其不穩。今日前來便是與現實商議如何保洛陽藩封重地，如今洛陽官紳百姓，一致公認，隻有先生能救洛陽。”
呂維祺說：“學生自從罷官歸來，優遊林下，惟以講學為務。沒想到流賊猖撅，日甚一日，看見河洛不保，中原陸沉。洛陽為兵家必爭之地，亦學生祖宗墳墓所在地。不論為國為家，學生都願意追隨諸公之後，竭盡綿力，保此一片土地。諸公有何見教？”
知府馮一俊說：“目前欲固守洛陽，必須趕快安定軍心民心。民心一去，軍心一變，一切都完。闖賊到處聲言不殺平民，隻殺官紳。一俟洛陽城破。不惟現在地方文武都要殺光，恐怕老先生同樣身家難保。更要緊的是福王殿下為神宗皇帝愛子，當今聖上親叔。倘若洛陽失守，致使福藩陷沒，凡為臣子，如何上對君父？況且……”
呂維祺截斷知府的話，說：“目前情勢十分急迫，請老父台直說吧，其他道理不用提了。”（大道理老子比你會講！老子就是靠講理學忽悠人混飯吃的！有話就說，有屁快放！）