亂世出英雄，顯然，曹操就是那其中的一個英雄。
聯軍解散了之後，曹操整個人都鬆了一口氣。與其和這些心懷不軌的人合作，不如單槍匹馬，自己行動。
董卓最終還是死了，可笑的是，他並不是死在別人手裏，而是死在自家人手中。因為一個貂蟬的女子，被義子呂布活活刺死。
董卓雖死，下的局勢卻也不見得好轉。西涼餘黨各自為戰，群雄並起，下一片混亂。
一晃數年匆匆流逝。
東郡，隻是兗州的一個郡，如今已經滿目瘡痍，處處硝煙，到處皆是倒塌的房屋。一片荒涼。
曹操臉色極其難看的坐在了臨時搭起的大帳內，看著案前的袁紹寫來的書信，心中複雜無比。
漸漸的，他出了神，思緒帶著他，回憶起了這些年的一幕幕。
伐董卓，他九死一生。
平定黃巾軍，他初顯鋒芒。收服三十萬降兵，人口百餘萬。他收其精銳，組成軍隊，號稱青州軍。更是打下了兗州，有了一塊根據地。
接著，他又幫助袁紹打敗了劉備、單經及陶謙諸軍，勢力極速發展。
曹操認為他平黃巾，敗袁術，更是擊敗許多諸侯，坐擁兗州，在這亂世之中已經有了自保之力。於是他便派人去了陳留，要把他的父親接來兗州，讓他好好享受晚年，也盡一盡孝心。
曹嵩是曹操在這個世界上最親的人。沒有之一。
可這人世間最痛苦之事，不過是子欲養而親不待。曹嵩在來往兗州的路上，被陶謙派人害死。
他聞訊之後，震怒，披麻戴孝，舉兵殺向徐州。誓要讓陶謙家破人亡。
看著如狼狗一般席卷而來的曹操，陶謙心中心生俱意，退守郯城。不久曹操軍糧將盡，隻得撤圍回軍。
次年夏，曹操做好了充足的準備，再征徐州。一路勢如破竹，略地至東海。
曹嵩的死，是得他被仇恨蒙蔽了雙眼。他這征戰的一路上，所過之處大肆殺戮，片甲不留。見到雞和狗這種畜生都不放過，最後搞得路上都沒有行人。
曹操的這番作為，陶謙還沒發表意見，他的後方就已經出問題了。
東郡守備陳宮對曹操不滿，於是聯合了陳留太守張邈以及其弟張超等一大批文人共同叛亂，迎呂布為兗州牧。
呂布可是當世名將，其所帶領的騎兵，所過之處無人能敵。
呂布迅速的掌控了兗州，整個兗州隻剩下了東郡和鄄城這兩個郡尚在曹操的控製之中，其餘均已淪陷。
荀彧和程昱死守鄄城，夏侯惇死守東郡。麵對著呂布的瘋狂進攻，兩邊的情勢皆是岌岌可危。
遠在徐州的曹操迅速趕回，經過一番苦戰，終於守住了兩郡。聽呂布屯兵於濮陽，於是率軍圍攻濮陽。
兩軍勢均力敵，相距了百餘日，終於因為蝗災大起，雙方這才停戰。
“這群該死的文人！”曹操狠狠的揉了揉眉心，沉聲喝道：“老子辛辛苦苦打下來的兗州，你們就這樣拿去孝敬呂布？”
罷，曹操以手掩麵，長歎一聲，無奈的靠在了躺椅之上。
如今的他，已經到了山窮水盡的地步。兗州沒有，隻剩下東郡和鄄城，並且軍糧已絕撐不了幾了。
案上的信，是袁紹來勸降的。
曹操苦笑一聲，最後還是不情願的拿起了信，準備再看一遍。
“阿瞞，你我本是故交，大可一起打下，沒必為敵？你若同意投靠我，我便出兵保你平安，助你奪回兗州，然後在殺回徐州，讓你報大仇。你若同意，就讓家屬來鄴城當人質。如若不願，就此作罷！”
看完以後，曹操還是忍不住的咬牙切齒了起來。他即使透著信，也能看見袁紹那副得意的嘴臉。
但不得不，袁紹開的條件，極為誘人，就算是他，也很心動。
眼下算是陷入了一個死局。降，則他一生所追求的東西，都成為了虛妄。不降，麵前的死局，他沒有把握渡過。可以是一點把握都沒有。
“主公，你考慮的怎麼樣了？”劍魔程昱走入了大帳，恭敬的站在了曹操麵前。
曹操抬起頭，打量了程昱幾眼，發現了他的右臂，圍了一圈又一圈的繃帶：“你的右臂怎麼了？”
“哈哈，前幾日與人拚殺的時候，一不留神中了冷箭。”程昱看了自己的右臂一眼，道：“區區傷，不勞主公掛齒。”