舜鈺曉得他此時所想，逐扯了扯唇，微笑著示軟：“秦伯伯放心，此事我隻做一次，往後隻管求學入仕，再不莽撞了。”
秦仲讓她起來，指指牆角處：“那邊有個燃炭的火盆，你把匣上的名目取下連同花溪草一同燒掉，此物萬不可留，硯昭若問起，我自會去交待。”
舜鈺再不多問，隻聽話的去拿了。半蹲著身把花溪草皆倒入盆裏，粉末如俗塵，輕飄入底，旦聽“嘭”的一聲，頗厚重的沉響，緊隨一縷火光，絞著白煙騰起，再把金絲楠名目丟進去，瞬間有股好聞的異香四散開來，是鬆油混著花蜜的味道。
火苗孳孳燒得旺盛，舜鈺靜默看著，漸緩衍生出某種思緒，遠遠近近，來去迂回。
神魂就在這刻忽兒變得混沌不清，竟好似看到五姐姐背影兒，隔著煙火回首瞧她，笑盈盈的歡喜模樣：要保重啊九兒，來世再見了。
一轉身兒，是真的走了，頃刻便消失的不見了影。
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辰時用過早飯，絹荷來回話，刑部派了兩個當差衙役，請舜鈺去老宅子，訊問周海之事，二門已備好車馬。
舜鈺嗯得應下，讓其去外麵等，喚肖嬤嬤拿件披風來，她邊穿，邊紅著臉低道：“昨半夜裏來的葵水，褥子上沾染了些，還有衣裳上.......。”
“莫怕，我來收拾就是。”肖嬤嬤把披風錦帶係個結，看她臉色不好，欲去端碗紅棗茶來。
舜鈺道回來在吃，轉身朝外走，出了院門，才上煙水橋，遠便見一棵花團緊簇的杏子樹下，站著大夫人孫氏、三夫人柳氏和七八個丫鬟，正觀望園人在半坡上種樹。
舜鈺頓住步，想另擇條路避過卻已晚，有丫鬟朝她方向看來，連帶孫氏也轉過臉來，隻得近前作揖見禮。
孫氏先誇他身上的衣裳清雅，詢了翰林院考試可有準備妥當，才笑問急匆匆的，這是要去哪啊。
知她揣著明白裝糊塗，舜鈺自不點破，隻輕描淡寫明去意。
孫氏笑：“你果然是個有出息的呢！這還沒官袍加身，衙門裏的裙先來尋你問安了。”
一眾丫鬟抿起嘴笑，她又道：“早提點過你，宏哥兒那幫風流子弟，耍起來沒沒地的，你同他去混跡做甚，如今出了事，可有人管你死活麼。”
這話掛枝沾梢，饒是半點情麵不留，柳氏是硯宏的娘，不由攥緊帕子，臉紅一陣白一陣，嚅了嚅嘴角，不敢吱聲兒。
“實不幹表哥的事，與我也無關係。”舜鈺淡淡道：“義塾先生都詢問過了，更況我們這些在裏頭念書的，例行公事而已。”
孫氏眉一皺，撇撇嘴，哼了聲，柳氏倒暗鬆口氣，忽聽傳來清脆嗓音：“娘親在這裏作甚？”
隨聲望去，跑來個一身鵝黃柳綠的姑娘，孫氏生養的五姑娘綰晴，後跟著幾個氣喘籲籲的丫頭，她也好不到哪裏去，臉紅撲撲一團，發鬢處汗津津的，手裏拈著幾根新抽芽的嫩柳枝子，亂揮亂舞。
瞧著柳氏也在，便把手中之物遞給丫頭，笑嘻嘻拍著手：“三嬸嬸來尋我娘，可是堂哥又惹禍了？”
“你堂哥近日老實的很，不曾惹禍。”柳氏忙辯，神情愈發不自在。